3 ώρες και 30 λεπτά μάχης και ένας τρελός αγώνας: Η Μπένσιτς ξεμπερδεύει με την Σταροντουμπτσέβα στο Νίνγκμπο

Ο πρώτος αγώνας των προημιτελικών του τουρνουά WTA 500 στο Νίνγκμπο προσέφερε πολλές ανατροπές.

Σε αυτόν τον πρώτο αγώνα της ημέρας στο Νίνγκμπο, η Μπελίντα Μπένσιτς, 14η στον κόσμο, ξεκίνησε φαβορί στον αγώνα της εναντίον της Γιούλια Σταροντουμπτσέβα. Η Ουκρανή, που προήλθε από τα προκριματικά, είχε φτάσει στην κινεζική πόλη με μια σειρά επτά διαδοχικών ηττών.

Μετά από νίκες εναντίον της Πρίσιλα Χον και της Ταμάρα Κόρπατς σε δύο σετ στα προκριματικά, η 131η στον κόσμο είχε στη συνέχεια αποκλείσει την Γιούλια Πουτίνσεβα στον πρώτο γύρο (6-4, 6-2) για να κερδίσει αυτόν τον αγώνα εναντίον μιας πρώτης 15άδας.

Απέναντι, η Μπένσιτς είχε ξεκινήσει το τουρνουά στον πρώτο γύρο με μια νίκη σε δύο σετ εναντίον της Μάγκντα Λινέτ (6-3, 6-2). Η Ελβετή ξεκίνησε τον αγώνα με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, με ένα γρήγορο break που της επέτρεψε στη συνέχεια να σερβίρει για το κέρδισμα του σετ στο 5-4.

Αλλά η Σταροντουμπτσέβα, 25 ετών, αντέδρασε και πέτυχε τα τρία τελευταία παιχνίδια αφού έσωσε μια μπάλα σετ για να αντιστρέψει την κατάσταση και να κερδίσει το πρώτο σετ. Η Μπένσιτς αντέδρασε στη συνέχεια καταφέρνοντας να πάρει διπλό break και να οδηγήσει 5-2. Αλλά η 28χρονη παίκτρια χαλάρωσε και είδε την αντίπαλό της να επιστρέφει στο 5-4.

Όχι χωρίς δυσκολία, και αφού έσωσε μια μπάλα break, κατάφερε τελικά να ισοφαρίσει σε ένα σετ ισόπαλο. Το σενάριο επαναλήφθηκε μάλιστα και στο αποφασιστικό σετ. Η Μπένσιτς οδηγούσε 5-2 με διπλό break, και ακόμη έχασε δύο μπάλες ματς.

Η Σταροντουμπτσέβα, ενισχυμένη από το πρώτο της break, κατάφερε αυτή τη φορά να ισοφαρίσει στο 5-5. Μετά από ένα ατελείωτο παιχνίδι 16 λεπτών, η Μπένσιτς κατάφερε τελικά να ξαναπάρει break προβάδισμα, πριν τερματίσει με λευκό παιχνίδι στη συνέχεια.

Προκρίνεται μετά από αγωνία (5-7, 6-4, 7-5 σε 3 ώρες και 32 λεπτά) και προκρίνεται στους προημιτελικούς. Θα συναντήσει την Τζάσμιν Παολίνι ή την Βερόνικα Κουτερμέτοβα για μια θέση στον ημιτελικό στο Νίνγκμπο.