Πέγκουλα, η νικήτρια του Κρέιτσικοβα, η πρώτη που προκρίθηκε στα ημιτελικά του US Open

Αυτή την Τρίτη το μεσημέρι στις ΗΠΑ, ξεκίνησαν τα προημιτελικά με τον πρώτο αγώνα της ημέρας στο γήπεδο Arthur Ashe μεταξύ της Τζέσικα Πέγκουλα και της Μπάρμπορα Κρέιτσικοβα.

Φιναλίστ στο Flushing Meadows πέρυσι, η Αμερικανίδα, 4η στον κόσμο, πρέπει να υπερασπιστεί μερικούς ακόμη βαθμούς για να προσπαθήσει να επαναλάβει την πορεία της το 2024 στη Νέα Υόρκη. Για αυτό, η 31χρονη αθλήτρια πρέπει να νικήσει την Τσέχα, 62η στον κόσμο, που είναι με αυτοπεποίθηση στο τουρνουά αυτό.

Επιστρέφοντας στο κύκλωμα τον Μάιο μετά από μακρά αποκατάσταση για τη θεραπεία της πλάτης της, η Κρέιτσικοβα απέκλεισε την Βικτόρια Μπόκο, την Έμμα Ναβάρο και την Τέιλορ Τάουνσεντ για να φτάσει στη δεύτερη εβδομάδα.

Αυτός ο αγώνας δεν φαινόταν απλός για την Πέγκουλα, ειδικά καθώς ήταν πίσω 2-1 στις άμεσες αναμετρήσεις εναντίον της διπλής νικήτρια Γκραν Σλαμ. Από την αρχή της δυάδας, η Αμερικανίδα αθλήτρια δεν έχει χάσει ούτε ένα σετ εναντίον των Σερίφ, Μπλίνκοβα, Αζαρένκα και Λι, και ήθελε να συνεχίσει με αυτή τη δυναμική.

Παρά τα λάθη στο πρώτο σετ (12 απευθείας λάθη σε 41 λεπτά), η Πέγκουλα πήρε τα ηνία και κέρδισε το πρώτο σετ. Υποστηριζόμενη από το κοινό του γηπέδου Arthur Ashe, η Αμερικανίδα στη συνέχεια πήρε απόσταση στο δεύτερο με διπλό break για να προηγηθεί 6-3, 4-1 με το σερβίς να ακολουθεί.

Η Κρέιτσικοβα τότε απάντησε με break για να αυξήσει την πίεση στον αντίπαλό της, αλλά η Πέγκουλα σφράγισε το παιχνίδι στο τελευταίο λεπτό και τελικά νίκησε (6-3, 6-3 σε 1 ώρα και 25 λεπτά παιχνιδιού).

Η Πέγκουλα μπορεί ακόμα να ονειρεύεται ένα δεύτερο συνεχόμενο τελικό στο US Open και θα αντιμετωπίσει την Αρίνα Σαμπαλένκα ή την Μαρκέτα Βόνδρουσουβα, που θα αναμετρηθούν αργά το βράδυ, στον τελικό γύρο.

Προημιτελική σε όλα τα τουρνουά Γκραν Σλαμ στην καριέρα της, η Πέγκουλα φθάνει στα ημιτελικά για δεύτερη φορά μόνο, τη δεύτερη στη Νέα Υόρκη δηλαδή. Το όνειρό της για τίτλο στην πατρίδα της σε Majeur παραμένει ζωντανό και ανέπαφο.