Οι πέντε φορές που το Australian Open διεξήχθη τα Χριστούγεννα

Στη δεκαετία του 1970 και στις αρχές της δεκαετίας του 1980, το Australian Open είχε μια πολύ διαφορετική διαμόρφωση από αυτή που γνωρίζουμε σήμερα.

Εκείνη την εποχή, το Grand Slam υπέφερε από τεράστια έλλειψη δημοτικότητας, εν μέρει λόγω της απόστασης που έπρεπε να διανύσουν οι παίκτες για να φτάσουν στην Αυστραλία και εν μέρει λόγω των πολύ ιδιαίτερων ημερομηνιών του.

Το Australian Open, το οποίο διεξαγόταν τότε στο χώρο του Kooyong (σήμερα είναι τουρνουά επίδειξης), διεξήχθη πέντε φορές τα Χριστούγεννα και την Πρωτοχρονιά.

Οι διοργανώσεις του 1975, 1977, 1978, 1979 και 1981 ξεκίνησαν όλες πριν από τα Χριστούγεννα και ολοκληρώθηκαν τον Ιανουάριο του επόμενου έτους. Ένα ιδιαίτερο πλαίσιο που δεν ευνοούσε την άφιξη των παικτών-σταρ της εποχής.

Ως αποτέλεσμα, οι κατάλογοι των επάθλων ήταν μάλλον ποικίλοι στις δύο κύριες κληρώσεις: John Newcombe και Evonne Goolagong το 1975, Vitas Gerulaitis και Goolagong το 1977, Guillermo Vilas και Chris O'Neil το 1978, Vilas και Barbara Jordan το 1979 και Johan Kriek και Martina Navratilova το 1981 (το γυναικείο τουρνουά διεξήχθη νωρίτερα τον Δεκέμβριο).

Από το 1987 και μετά, οι ημερομηνίες διεξαγωγής του τουρνουά άλλαξαν (όπως και η επιφάνεια, από γρασίδι σε σκληρό) και άρχισε να διεξάγεται στην αρχή του ημερολογιακού έτους.

Όμως, μόλις στα μέσα της δεκαετίας του 1990 έγινε οριστική αλλαγή στη φήμη του Grand Slam, το οποίο είχε υποφέρει επί μακρόν σε σύγκριση με το Γαλλικό Όπεν, το Γουίμπλεντον και το Αμερικανικό Όπεν.