Ο Νισικόρι σώζει δύο match points και ανατρέπει τον Μοντέιρο στον πρώτο γύρο του Australian Open

Ο Kei Nishikori έχει κάνει ένα εξαιρετικό ξεκίνημα στη σεζόν του 2025. Ο 35χρονος Ιάπωνας, που επέστρεψε στο top 80 μετά την πρόκρισή του στον τελικό του τουρνουά του Χονγκ Κονγκ στις αρχές Ιανουαρίου (όπου έχασε από τον Alexandre Muller), αντιμετώπισε τον Thiago Monteiro στον πρώτο γύρο του Australian Open.

Ο Βραζιλιάνος, ο οποίος πέρασε από τα προκριματικά, έκανε τη δουλειά στην αρχή του αγώνα, κερδίζοντας τα δύο πρώτα σετ.

Ένα game πριν το τέλος, ο Monteiro είχε δύο match points στο σερβίς του Nishikori στο 5-4, αλλά ο Nishikori, μαχητικός όπως πάντα, δεν χάρισε τίποτα και γύρισε την κατάσταση για να κερδίσει το τρίτο σετ.

Στο τέλος μιας μάχης που κράτησε πάνω από 4 ώρες, ο Nishikori ήταν αυτός που βγήκε νικητής (4-6, 6-7, 7-5, 6-2, 6-3).

Σχεδόν έξι χρόνια μετά τη μοναδική τους συνάντηση στο Wimbledon το 2019 (ο Nishikori κέρδισε στα τρία σετ), ο Ιάπωνας κυριάρχησε και πάλι του αντιπάλου του. Τώρα θα αντιμετωπίσει τον Tommy Paul ή τον Christopher O'Connell στον δεύτερο γύρο.

"Ήταν ένας πολύ δύσκολος αγώνας. Παραλίγο να ξεχάσω ότι είχε δύο match points. Προσπάθησα όμως να παραμείνω ήρεμος, παρόλο που είχα σχεδόν αποκλειστεί από το τουρνουά.

Προσπάθησα να συγκεντρωθώ σε αυτό που μπορούσα να κάνω. Προσπάθησα να παλέψω και έπαιξα καλύτερα από το τέταρτο σετ και μετά.

Για να είμαι ειλικρινής, είχα σχεδόν τα παρατήσει. Σχεδόν άξιζε να κερδίσει σήμερα. Αλλά άντεξα", δήλωσε ο φιναλίστ του US Open 2014 στο γήπεδο μετά τον μαραθώνιο αγώνα του.