Ο Μένσικ απογοητεύει τον Φριτζ στο Μαϊάμι και προκρίνεται στον πρώτο του τελικό Masters 1000
Μετά την πρόκριση του Νόβακ Τζόκοβιτς εις βάρος του Γκρίγκορ Ντίμιτροφ, ο δεύτερος ημιτελικός του Masters 1000 του Μαϊάμι αντιμετώπισε τον Γιάκουμπ Μένσικ με τον Τέιλορ Φριτζ. Στη μοναδική προηγούμενη αναμέτρησή τους στο US Open 2023, ο Φριτζ είχε παραχωρήσει μόνο τρία παιχνίδια. Ο νούμερο 4 του κόσμου ήταν το φαβορί σε αυτή τη συνάντηση εντός έδρας ενάντια στον νεαρό Τσέχο, ο οποίος στοχεύει στον πρώτο του τελικό σε αυτή την κατηγορία τουρνουά.
Συνολικά, αυτός ο αγώνας χαμογέλασε στους σερβιτόρους. Επιπλέον, κανένας από τους δύο παίκτες δεν κατάφερε να κερδίσει μπάλα break στο πρώτο σετ, και ήταν λογικό ότι ένα tie-break τους διέκρινε.
Τελικά, ο Μένσικ, που έγινε ο πρώτος παίκτης που γεννήθηκε το 2005 που έφτασε στα ημιτελικά σε Masters 1000, ήταν ο πιο σταθερός και κέρδισε 7-4 στην πρώτη του μπάλα σετ.
Οι ευκαιρίες ήταν σπάνιες σε αυτόν τον αγώνα, και ο Φριτζ το κατάλαβε καλά. Από το πρώτο παιχνίδι του δεύτερου σετ, έθεσε τα πράγματα στη θέση τους με ένα break. Σαφώς πιο σταθερός από την αρχή του αγώνα (9 winners και 9 απευθείας λάθη στο δεύτερο σετ), ο φιναλίστ του US Open και των ATP Finals πέρυσι έφερε το σκορ στην ισοπαλία και πήρε ένα τρίτο και τελικό σετ.
Όπως και στο πρώτο σετ, οι δύο παίκτες ήταν αποτελεσματικοί στο σερβίς. Ο Τσέχος κέρδισε τις δύο πρώτες του μπάλες break, αλλά δεν τις μετέτρεψε. Αυτό δεν τον εμπόδισε να έχει το τελευταίο λόγο μετά από αγωνία (7-6, 4-6, 7-6 σε 2 ώρες και 25 λεπτά) στην πρώτη του μπάλα ματς.
Χωρίς να καταφέρει ούτε ένα break, ο 19χρονος Μένσικ επικράτησε χάρη σε ένα εξαιρετικό σερβίς (25 άσους, 40 winners, 82% πόντους κερδισμένους μετά το πρώτο σερβίς).
Ο Μένσικ προκρίνεται για τον πρώτο του τελικό σε Masters 1000 και θα αντιμετωπίσει τον Νόβακ Τζόκοβιτς για να προσπαθήσει να κερδίσει τον πρώτο τίτλο της καριέρας του. Θα είναι ο δεύτερος τελικός του στο ATP Tour μετά την ήττα από τον Κάρεν Χατσάνοφ στο Ντόχα το 2024.
Τώρα, μόνο ο Τσέχος μπορεί να εμποδίσει τον Τζόκοβιτς να κερδίσει τον 100ο τίτλο του από την έναρξη της επαγγελματικής του καριέρας σε έναν αγώνα που θα αντιμετωπίσει την εμπειρία με τη νεολαία αυτή την Κυριακή βράδυ. Ταυτόχρονα, ο Μένσικ έγινε ο πρώτος Τσέχος παίκτης μετά τον Μπέρντιχ στο Μόντε Κάρλο το 2015 που έφτασε σε αυτό το στάδιο του διαγωνισμού σε Masters 1000.
