Η Keys εκθρονίζει την Sabalenka και κερδίζει το Australian Open 2025

Ήρθε η ώρα για τον μεγάλο τελικό του Australian Open στις γυναίκες. Το νούμερο 1 της παγκόσμιας κατάταξης Aryna Sabalenka προκάλεσε την Madison Keys, η οποία θα επιστρέψει στο top 10 στο τέλος του τουρνουά.

Και οι δύο παίκτριες είχαν κατακτήσει έναν τίτλο πριν από την έναρξη του τουρνουά (Μπρίσμπεϊν για τη Sabalenka, Αδελαΐδα για την Keys) και πηγαίνουν με αυτοπεποίθηση στον αγώνα.

Το πρώτο σετ έδωσε τον τόνο του αγώνα. Η Keys, η οποία ξεκίνησε ιδανικά τον τελικό της, εξουδετέρωσε δυναμικά τη Sabalenka, συγκεντρώνοντας κερδισμένους πόντους απέναντι στη Λευκορωσίδα, η οποία χρειάστηκε ένα σετ για να βρει το ρυθμό της.

Παρά το μπρέικ στο 5-2, η Keys πήρε το σερβίς της αντιπάλου της σε γρήγορη διαδοχή για να κερδίσει το πρώτο σετ, στο οποίο κυριάρχησε.

Στην αρχή του δεύτερου σετ, ωστόσο, η Keys έδειξε να είναι λίγο πιο εκτός φόρμας σωματικά, και η Sabalenka δεν χρειάστηκε κάτι περισσότερο από αυτό για να κάνει γρήγορο break στο δεύτερο σετ.

Με καλύτερη τακτική, η κάτοχος δύο τίτλων βρήκε τα μέσα για να ισοφαρίσει.

Το τρίτο σετ ήταν μια πραγματική μάχη. Η Sabalenka κατάφερε να δημιουργήσει προβλήματα στην αντίπαλό της στο σερβίς της, αλλά ποτέ δεν κατάφερε να πάρει το προβάδισμα.

Κατά διαστήματα, η Αμερικανίδα, η οποία δεχόταν όλο και περισσότερες επιθέσεις στην επιστροφή, κατάφερε ακόμα να σερβίρει κάποια μεγάλα πρώτα χτυπήματα σε κρίσιμες στιγμές.

Το σημείο καμπής του αγώνα ήρθε στα 5 games στο τρίτο σετ, 30-30, όταν η Keys πέτυχε δύο forehand winners ομορφιάς που της επέτρεψαν να επιταχύνει στο τελευταίο game.

Επιθετική όπως ήταν και στην αρχή του αγώνα, η Madison Keys τελείωσε με ένα τελευταίο cross-court forehand winner και κατέκτησε τον πρώτο Grand Slam τίτλο της καριέρας της σε ηλικία 29 ετών (6-3, 2-6, 7-5).

Περισσότερα από επτά χρόνια μετά τον μοναδικό προηγούμενο τελικό της σε Major, στο US Open του 2017, η Madison Keys μπορεί να σηκώσει τα χέρια ψηλά.

Κατέκτησε τον μεγαλύτερο τίτλο της καριέρας της, βάζοντας τέλος στη βασιλεία της Aryna Sabalenka, η οποία είχε στεφθεί το 2023 και το 2024 και είχε κατακτήσει 20 συνεχόμενους τίτλους στη Μελβούρνη.

Η Martina Hingis παραμένει η τελευταία παίκτρια που έχει κερδίσει το Australian Open τρεις συνεχόμενες φορές, το 1997, το 1998 και το 1999.

Η Keys, η οποία τη Δευτέρα θα βρίσκεται στην 7η θέση της παγκόσμιας κατάταξης, απέκλεισε τις Ann Li, Ruse, Collins, Rybakina, Svitolina, Swiatek (σώζοντας ένα match point) και Sabalenka στο δρόμο προς τη νίκη τριών σετ σε όλους τους αγώνες της, εκτός από τον αγώνα της στον πρώτο γύρο με τη Li και τον τρίτο με την Collins.

Έγινε επίσης η πρώτη παίκτρια που κέρδισε ένα Grand Slam κερδίζοντας τις δύο κορυφαίες παίκτριες του κόσμου στο ίδιο τουρνουά από την εποχή της Svetlana Kuznetsova στο Roland Garros το 2009.