« Εκείνη την εποχή, δεν τον γνώριζα», θυμάται ο Μπελούτσι όταν αντιμετώπισε για πρώτη φορά τον Αλκαράθ

Ο Κάρλος Αλκαράθ και ο Μάτια Μπελούτσι θα συναντηθούν αυτή την Τετάρτη στον 2ο γύρο του US Open. Η μοναδική φορά που είχαν αντιμετωπιστεί στο παρελθόν ήταν το 2020, σε ένα τουρνουά Future στη Μανακόρ.

Για την ATP, ο Μπελούτσι μίλησε για τον αντίπαλό του: «Ένας φίλος μου είχε στείλει μήνυμα λέγοντας: ‘Αυτός ο τύπος θα γίνει πολύ, πολύ καλός’.

Απάντησα ότι δεν τον γνώριζα γιατί ήταν δύο χρόνια μικρότερός μου και δεν είχα παίξει πολύ στα juniors. Οπότε, τότε, δεν ήξερα το όνομά του.

Μπήκα στο γήπεδο και έπαιξα τα τρία πρώτα παιχνίδια, και σκέφτηκα: ‘Ίσως δεν θα κερδίσω, αλλά μπορώ να είμαι ανταγωνιστικός σε αυτόν τον αγώνα’.

Μετά έχασα 6-2, 6-1. Ήταν ένας πολύ δύσκολος αγώνας, δεν το περίμενα, αλλά τώρα τον γνωρίζω καλύτερα!

Επέστρεφε την μπάλα σαν τρελός. Θυμάμαι ότι έπαιρνε την μπάλα πολύ νωρίς και δεν είχα χρόνο να κάνω πολλά, αλλά θυμάμαι επίσης ότι διασκέδασα πολύ κατά τη διάρκεια αυτού του αγώνα.

Ήταν μια έκπληξη, φυσικά, αλλά δεν ήταν ότι έκανα ένα μικρό λάθος και δεν έπαιξα καλά. Ένιωθα ότι έπαιζα κανονικά, αλλά ήμουν και περίεργος να τον παίξω, γιατί όλοι έλεγαν ότι ήταν καλός.

Έχω την αίσθηση ότι αυτοί είναι αγώνες που όλοι θέλουν να παίξουν, αυτό είναι σίγουρο.»