Διαγωνισμός ATP 500 της Ουάσιγκτον: Ο Ρούμπλεφ αποχωρεί, ο Τιάφο προχωρά στους οκτώ
Τη νύχτα από την Τετάρτη προς την Πέμπτη, ο Άντρεϊ Ρούμπλεφ αγωνίστηκε για τη θέση του στον τρίτο γύρο του διαγωνισμού ATP 500 της Ουάσιγκτον. Εκτός από τον πρώτο γύρο, ο Ρώσος, με νούμερο 5 στην κατάταξη, μπήκε στον αγώνα εναντίον του νεαρού Αμερικανού αριστεροχείρα Λέρνερ Τιέν, φιναλίστ των Next Gen ATP Finals τον περασμένο Δεκέμβριο.
Ημιτελικός στο Λος Κάμπος λίγες μέρες πριν, ο 10ος παγκοσμίως ήθελε να συνεχίσει με μια νέα ενδιαφέρουσα πορεία στην πρωτεύουσα των ΗΠΑ. Ωστόσο, ο Ρούμπλεφ δεν κατάφερε να πάρει το πάνω χέρι στον νεαρό αντίπαλό του.
Αφού έχασε τρεις ευκαιρίες για σετ στο πρώτο σετ στο σερβίς του Τιέν στο 5-4, ο νέος προστατευόμενος του Μαράτ Σαφίν δεν κατάφερε να ανακάμψει και έχασε το πρώτο σετ λίγα παιχνίδια αργότερα.
Στη συνέχεια, ο Αμερικανός ξεχώρισε γρήγορα με ένα μπρέικ στην αρχή, που του επέτρεψε να πετάξει προς τη νίκη (7-5, 6-2 σε 1 ώρα και 31 λεπτά). Με 13 νικηφόρες χτυπήματα και 42 απευθείας λάθη, ο Ρούμπλεφ αποχωρεί από την Ουάσιγκτον από τους 16. Ο Τιέν θα αντιμετωπίσει τον Αλεχάντρο Νταβιντόβιτς Φοκίνα, που νίκησε τον Χαούμε Μουνάρ (6-4, 6-2).
Από την άλλη, ο Φράνσις Τιάφο κράτησε τη θέση του αυτή τη νύχτα. Ο 11ος παγκοσμίως, με 34 νικηφόρες χτυπήματα, επικράτησε του συμπατριώτη του Αλεξάνταρ Κόβατσεβιτς, φιναλίστ στο Λος Κάμπος την περασμένη εβδομάδα και που είχε κερδίσει τον Κεντίν Αλίς στην πρώτη του εμφάνιση (6-2, 3-6, 6-3).
Ο φιναλίστ του Masters 1000 του Σινσινάτι πέρυσι είχε το τελευταίο λόγο σε έναν αγώνα που κράτησε (7-5, 3-6, 6-3 σε 1 ώρα και 55 λεπτά) και προκρίνεται στους οκτώ. Εκεί θα συναντήσει τον Φλάβιο Κομπόλι, που υπερασπίζεται τους πόντους του από τον τελικό του πέρυσι στην Ουάσιγκτον και που απέκλεισε τον Γιοσιχίτο Νισιοκά (6-2, 7-6).
