«Δεν γιορτάζω τα γενέθλιά μου»: Η Σερένα Γουίλιαμς αποκαλύπτει την άγνωστη παράδοση που διαμορφώνει τη ζωή της

Μια σπάνια απόφαση, που τη στηρίζει με δύναμη: Στα πρόθυρα των 44 της χρόνων, η Σερένα Γουίλιαμς κάνει μια επιλογή που λίγοι καταλαβαίνουν, αλλά που λέει πολλά για την πρωταθλήτρια και τη γυναίκα που έχει γίνει.

Στις 26 Σεπτεμβρίου, η Σερένα Γουίλιαμς θα σβήσει, σιωπηλά, τα 44 της κεράκια. Γιατί για τον θρύλο του παγκόσμιου τένις, δεν θα υπάρξει ούτε τούρτα, ούτε πάρτι, ούτε ευχές. Ο λόγος; Μια βαθιά ριζωμένη θρησκευτική πεποίθηση που έχει καθοδηγήσει όλη της τη ζωή: Η Σερένα, όπως και η αδερφή της Βένους, είναι Μάρτυρας του Ιεχωβά. Και σε αυτή την πίστη, τα γενέθλια δεν γιορτάζονται.

Μια αποκάλυψη που η πρώην νούμερο 1 παγκοσμίως δέχεται πλήρως εδώ και χρόνια, και που μεταδίδει σήμερα στη δική της κόρη, την Ολύμπια. Μια ριζοσπαστική επιλογή, συχνά παρεξηγημένη, αλλά που δείχνει τη συνοχή μεταξύ της προσωπικής της ζωής, των πεποιθήσεών της και της απίστευτης πορείας της.

Η Σερένα και η Βένους μεγάλωσαν στο Σάγκινο του Μίσιγκαν, σε μια οικογένεια που είχε ασπαστεί τη διδασκαλία των Μαρτύρων του Ιεχωβά τη δεκαετία του 1980. Η μητέρα τους, Ορασίν Πράις, ήταν ο θεμελιωτής της, μεγαλώνοντάς τις σε μια πίστη όπου οι προσωπικές γιορτές δίνουν τη θέση τους στη πνευματικότητα και τη διακριτικότητα.

«Το να είσαι Μάρτυρας του Ιεχωβά είναι σημαντικό για μένα, αλλά ποτέ δεν πράττω πραγματικά. Ήθελα να ασχοληθώ», είχε πει η Σερένα το 2017.

Μια δέσμευση που εντατικοποιήθηκε με τη μητρότητα. Στα πρώτα γενέθλια της κόρης της το 2018, η Σερένα είχε εκπλήξει τον τύπο δηλώνοντας:

«Είμαστε Μάρτυρες του Ιεχωβά, οπότε δεν το κάνουμε». Αλλά γιατί ακριβώς οι Μάρτυρες του Ιεχωβά απορρίπτουν τα γενέθλια;

Η δόγμα βασίζεται σε μια συγκεκριμένη ανάγνωση της Βίβλου. Τα γενέθλια αναφέρονται μόνο δύο φορές (Γένεση και Ματθαίος) και κάθε φορά, συνδέονται με θάνατο ή βία. Για τους Μάρτυρες, αυτά τα γεγονότα επομένως δεν είναι πηγή χαράς.

Προτιμούν να γιορτάζουν πνευματικά βήματα, όπως το βάπτισμα, το κήρυγμα ή επετείους υπηρεσίας, σε σχέση με τη θρησκευτική τους δέσμευση, παρά προσωπικές ημερομηνίες που θεωρούνται πολύ εγωκεντρικές.