Τέλος πορείας για την Γκρατσέβα στο Τόκιο: η Γαλλίδα ηττήθηκε από την Μπένσιτ στον γύρο των 16

Προερχόμενη από τα προκριματικά, η Βαρβάρα Γκρατσέβα υπέστη ήττα από ανώτερη αντίπαλο στον γύρο των 16 του τουρνουά του Τόκιο.

Μετά τις νίκες της επί της Εμιλιάνα Αράνγκο και της Μάντισον Ίνγκλις στα προκριματικά, και στη συνέχεια απέναντι στην Γουάνγκ Ξινγιού (4-6, 6-3, 6-4) στον προηγούμενο γύρο, η Γκρατσέβα είχε κερδίσει το δικαίωμα να αγωνιστεί στον γύρο των 16 του WTA 500 του Τόκιο.

Η Γαλλίδα αντιμετώπιζε έτσι την Μπελίντα Μπένσιτ, 13η στον κόσμο, που έκανε την πρώτη της εμφάνιση στην ιαπωνική πρωτεύουσα. Πρόκειτο για μια πρωτόγνωρη αναμέτρηση μεταξύ αυτών των δύο παικτριών, που δεν είχαν ποτέ αντιμετωπιστεί στο παρελθόν.

Μετά την ήττα της από την Τζασμίν Παολίνι στα προημιτελικά του WTA 500 της Νίνγκμπο την περασμένη εβδομάδα, η Μπένσιτ αντέδρασε άψογα και πήρε το πάνω χέρι επί της σημερινής της αντιπάλου. Η 28χρονη παίκτρια επικρατεί τελικά σε δύο σετ (6-4, 6-3 σε 1 ώρα και 25 λεπτά) και προκρίνεται στα προημιτελικά.

Θα αντιμετωπίσει την Καρολίνα Μούχοβα για μια θέση στους ημιτελικούς. Οι δύο παίκτριες είναι ισόπαλες στις άμεσες αναμετρήσεις (2-2). Ωστόσο, ήταν η Τσέχα που κέρδισε την τελευταία τους αναμέτρηση, στον τρίτο γύρο του WTA 1000 του Μόντρεαλ το καλοκαίρι (6-7, 6-2, 6-3).

Όσον αφορά την Γκρατσέβα, 82η στον κόσμο, πέτυχε τρεις νίκες στο ίδιο τουρνουά για πρώτη φορά από το WTA 1000 του Σινσινάτι, όταν είχε φθάσει στα προημιτελικά μετά από τη διαδικασία των προκριματικών.