« Ο ημιτελικός εναντίον της Σαμπαλένκα είναι ίσως ο καλύτερος αγώνας που έχω δει από αυτήν», αναφέρει ο προπονητής της Πέγκουλα για το US Open της προστατευόμενης του

Η Τζέσικα Πέγκουλα, φιναλίστ του US Open πέρυσι, αποκλείστηκε φέτος στους ημιτελικούς από την Αρίνα Σαμπαλένκα σε ένα συναρπαστικό αγώνα. Ο προπονητής της, Μαρκ Νόουλς, επαίνεσε το επίπεδο παιχνιδιού της προστατευόμενης του κατά τη διάρκεια του τουρνουά, συμπεριλαμβανομένου του αγώνα της εναντίον της νούμερο 1 στον κόσμο.

Η Πέγκουλα δεν κατάφερε να υπερασπιστεί όλα τα σημεία της στο US Open. Ως φιναλίστ στο Flushing Meadows πέρυσι, η Αμερικανίδα έφτασε στους ημιτελικούς, όπου η Αρίνα Σαμπαλένκα την απέκλεισε στο τέλος του σασπένς (4-6, 6-3, 6-4), ένα χρόνο αφού την είχε ήδη νικήσει στον τελικό του ίδιου τουρνουά.

Ο προπονητής της 31χρονης αθλήτριας, Μαρκ Νόουλς, αναφέρθηκε στη βόρειοαμερικανική περιοδεία της προστατευόμενης του, τονίζοντας τον ημιτελικό εναντίον της Σαμπαλένκα ο οποίος, κατά τη γνώμη του, ήταν εξαιρετικού επιπέδου παρά την ήττα.

«Είχε μεγάλες προσδοκίες για το Γουίμπλεντον μετά τη νίκη της στο Bad Homburg, τον τρίτο τίτλο της για τη σεζόν. Δυστυχώς, υπέστη μια δύσκολη ήττα από τον πρώτο γύρο.

Το καλοκαίρι δεν πήγε όπως η Τζες (Πέγκουλα) το είχε προγραμματίσει, με πολλά σημεία να υπερασπιστεί και ένα γεμάτο πρόγραμμα: πρωταθλήτρια στον Καναδά, τελική στο Σινσινάτι, τελική στο US Open το 2024. Για την Τζες, το ζήτημα ήταν να τα διαχειριστεί και να ξέρει τι να περιμένει.

Εργαστήκαμε επίσης σε κάποια σημεία για να βελτιώσουμε το παιχνίδι της. Σηκώθηκε, κάτι που μαρτυρά το είδος παίκτριας και ανταγωνίστριας που είναι. Μόλις έπαιξε το πρώτο της σημείο στο US Open, ήταν μια εντελώς διαφορετική Τζες.

Πιστεύω ότι ο αγώνας των ημιτελικών είναι ίσως ο καλύτερος που έχω δει ποτέ από αυτήν. Αυτό ήταν το νούμερο ένα θέμα όλο το καλοκαίρι. Η Τζες έβρισκε ότι οι μπάλες ήταν διαφορετικές από εβδομάδα σε εβδομάδα, αλλά φαινόταν πολύ ικανοποιημένη με τις μπάλες στο US Open.

Η συνέπεια είναι καθοριστική, αλλά είναι δύσκολη. Αν μια παίκτρια δεν νιώθει την μπάλα, αυτό επηρεάζει το παιχνίδι της. Οι τομές και οι πτώσεις της ήταν καλές, οι κτυπήσεις της ήταν απίθανες, αλλά η Σαμπαλένκα έφτασε σε πολύ υψηλό επίπεδο.

Για να παίξει η Τζες στο καλύτερο επίπεδό της, πρέπει να κινείται καλά. Κοιτώντας τα στατιστικά, είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς γιατί έχασε, αλλά αυτή είναι η ομορφιά του αθλήματός μας. Συνεχίζει να βελτιώνεται και δεν αποθαρρύνεται», δήλωσε ο προπονητής της Πέγκουλα για το Tennis Up To Date.