Αναγνωρίσιμος, ο Αλκαράθ, με 54 απευθείας λάθη, αποκλείστηκε αμέσως από τον Νόρι στο Παρίσι
Ο Κάρλος Αλκαράθ έκανε το ντεμπούτο του στο Masters 1000 του Παρισιού, αλλά ήταν πολύ μακριά από το επίπεδο που διατηρεί εδώ και πολλούς μήνες.
Για να εγκαινιάσει τη βραδινή συνεδρία στο Κεντρικό Γήπεδο της Λα Ντεφάνς Αρένα αυτήν την Τρίτη το βράδυ, τι θα μπορούσε να είναι καλύτερο από τον νούμερο 1 παγκοσμίως, Κάρλος Αλκαράθ, για να ξεκινήσει το πρόγραμμα του δεύτερου γύρου; Ο Ισπανός μπορούσε επίσης να προκριθεί στους «16» από απόψε στο Παρίσι.
Για να το καταφέρει αυτό, ο έξι φορές νικητής Grand Slam έπρεπε να νικήσει τον Κάμερον Νόρι, τον οποίο ο Αλκαράθ έχει αντιμετωπίσει επτά φορές στο παρελθόν (5-2 υπέρ του Αλκαράθ). Ωστόσο, ο Βρετανός, πάντα τόσο πεισματάρης, είχε ήδη έναν αγώνα στο σακίδιό του σε αυτό το τουρνουά και είχε αποκλείσει τον Σεμπαστιάν Μπάες (6-3, 6-4) τη Δευτέρα στον πρώτο γύρο.
Πολύ σύντομα, οι θεατές του Κεντρικού Γηπέδου μπόρεσαν να συνειδητοποιήσουν ότι ο Ισπανός δεν ήταν στις καλύτερες μέρες του. Στο πρώτο σετ, και παρά μια μεγάλη αστοχία στο μπάκχαντ, ο Αλκαράθ, ρεαλιστής στο μονόπεδο του αντιπάλου (εκμεταλλεύτηκε μια μπάλα break που κέρδισε), κατέφερε να κερδίσει δύσκολα το πρώτο σετ σε 52 λεπτά.
Αλλά ο Νόρι, ο οποίος έχει νικήσει τον Αλκαράθ δύο φορές στην καριέρα του (μια φορά σε σκληρό γήπεδο στο Σινσινάτι το 2022), αισθάνθηκε ότι πιθανώς υπήρχε μια ευκαιρία σήμερα.
Αντιμέτωπος με έναν παίκτη που διέπραξε 19 απευθείας λάθη στο δεύτερο σετ, ο Νόρι, σταθερός, επέμενε και πήρε γρήγορα το break στο δεύτερο σετ.
Επομένως, λογικά, πήρε ένα νικηφόρο σετ ενάντια σε μια εκδοχή του Αλκαράθ που δεν είχαμε δει εδώ και πολλούς μήνες, δηλαδή έναν παίκτη διστακτικό και χαμένο στο γήπεδο, που αστόχησε σε χτυπήματα ευρέως εντός της εμβέλειάς του.
Μάλιστα, δεν δίστασε να μοιραστεί τις εντυπώσεις του με την ομάδα του, και πιο συγκεκριμένα με τον προπονητή του Χουάν Κάρλος Φερέρο, πριν από την έναρξη του τρίτου σετ.
«Δεν αισθάνομαι τίποτα. Μηδέν! Είναι χειρότερα από το Μόντε Κάρλο. Το μόνο που με σώζει είναι το σερβίς. Κάνω τα πάντα λάθος», είπε τότε ο Αλκαράθ στον προπονητή του.
Μια εντύπωση που επιβεβαιώθηκε στο τρίτο σετ. Ενώ προηγούνταν στο σκορ, ο Ισπανός έπρεπε να σώσει μπάλες break σε όλα ή σχεδόν όλα τα σερβίς του, μέχρι τη στιγμή που συνέβη αυτό που έπρεπε να συμβεί: ο Νόρι κατάφερε να πάρει το break με μια εξαιρετική επιστροφή για να προηγηθεί 4-3.
Αφού απώθησε δύο μπάλες ντίμπρεικ στο επόμενο παιχνίδι του, ο 30χρονος Βρετανός, ο οποίος ήταν πολύ σταθερός παρά την ασταθή απόδοση του αντιπάλου του σε αυτόν τον αγώνα, πέτυχε το κατόρθωμα και κέρδισε σε τρία σετ (4-6, 6-3, 6-4 σε 2ωρο 22λεπτο παιχνίδι).
Ο 31ος στον κόσμο κερδίζει τον Αλκαράθ για τρίτη φορά στην καριέρα του, σχεδόν τρία χρόνια μετά την τελευταία του νίκη εναντίον του 22χρονου παίκτη στον τελικό του Ρίο ντε Τζανέιρο. Ο Νόρι προχωρά στους «16» και θα συναντήσει τον Αρτούρ Ρίντερκνεχ ή τον Βαλεντέν Βασερό την Πέμπτη.
Τέλος της σειράς νικών, ωστόσο, για τον Κάρλος Αλκαράθ, ο οποίος δεν είχε χάσει από αριστερόχειρα από τα ημιτελικά του Ιντιαν Γουέλς εναντίον του Τζακ Ντρέιπερ στην αρχή της σεζόν. Ο Ισπανός είχε επίσης αγωνιστεί στον τελικό των τελευταίων δέκα τουρνουά του στο γύρο, από την ήττα του στον πρώτο γύρο από τον Ντέιβιντ Γκόφιν στο Μαϊάμι.
Ο μεγάλος νικητής αυτής της βραδιάς, τελικά, ίσως είναι ο αντίπαλος του Ισπανού, δηλαδή ο Γιάνικ Σίνερ, νούμερο 2 παγκοσμίως και που είναι τρομερός στο σκληρό γήπεδο. Ο Ιταλός βλέπει σίγουρα τον πίνακα να ανοίγει με αυτήν την ήττα του Αλκαράθ, ο οποίος διέπραξε 54 απευθείας λάθη σε αυτήν τη συνάντηση.
Παρισι 
