«Υπάρχει πολύς ματσισμός και στερεότυπα», δηλώνει ο πρώτος ανοιχτά ομοφυλόφιλος εν ενεργεία επαγγελματίας παίκτης
Ο Joao Lucas Reis da Silva, επί του παρόντος 211ος στον κόσμο και στην καλύτερη φόρμα της καριέρας του, έγινε θέμα συζήτησης. Ο Βραζιλιάνος έγινε ο πρώτος τενίστας που είναι ακόμα ενεργός και δήλωσε ανοιχτά ομοφυλόφιλος.
Με τη δημοσίευση μιας απλής φωτογραφίας με το φίλο του αποκάλυψε την είδηση. Για αυτόν, η ομοφυλοφιλία στον αθλητισμό, ειδικά στους άνδρες, είναι ένα τεράστιο ταμπού.
Πράγματι, κανένας άνδρας παίκτης πριν από αυτόν δεν το είχε αποκαλύψει κατά τη διάρκεια της καριέρας του, ενώ αντίθετα, είναι ένα πολύ πιο συνηθισμένο φαινόμενο στις γυναίκες.
Στο La Nacion, εξηγεί: «Χωρίς ομοφυλόφιλα πρότυπα στο τένις, αισθανόμουν διαφορετικός. Ποτέ δεν είχα πρότυπο στο άθλημά μου· είχα φίλους εκτός γηπέδου, που με έκαναν να καταλάβω ότι αυτό που αισθανόμουν δεν ήταν κακό.
Είναι πραγματικά δύσκολο που η ομοφυλοφιλία δεν συζητιέται στο ανδρικό τένις. Υπάρχει πολύς ματσισμός. Και υπάρχουν στερεότυπα που θέλουν οι άνδρες να φαίνονται πιο δυνατοί και πιο αρρενωποί· αλλά είναι λίγο θλιβερό.
Θυμάμαι την εποχή που δεν ήμουν ανοιχτός και προσπαθούσα να φαίνομαι διαφορετικός. Και όταν άρχισα να γνωρίζω φίλους στο Ρίο ντε Τζανέιρο που μου έμοιαζαν, τότε κατάλαβα ότι δεν είχαν κανένα πρόβλημα. Δεν κρύβονταν. Αισθάνθηκα καλά βλέποντας ανθρώπους που μου έμοιαζαν.»
Ο Reis da Silva μίλησε επίσης για τη στιγμή που αποκάλυψε την ομοφυλοφιλία του στην οικογένειά του: «Προπονούμουν στο Σάο Πάολο, αλλά μου είπαν ότι όλα θα κλείσουν, γι' αυτό γύρισα σπίτι.
Πάρα πολύ καιρό είχα να περάσω δύο ή τρεις εβδομάδες με την οικογένειά μου, κάτω από την ίδια στέγη, να περνάμε τόσο πολύ χρόνο μαζί. Πήγαινα πάντα στο Ρεσίφε, περνούσα πέντε μέρες και μετά συνέχιζα την προπόνηση.
Μια μέρα, η μητέρα μου μου είπε ότι αισθανόμουν λίγο διαφορετικός, ότι ήμουν πιο σοβαρός. Πάντα ήμουν ένα χαρούμενο παιδί, που έκανε αστεία.
Στην αρχή, δεν τους είπα τίποτα, αλλά μερικές μέρες αργότερα, τους τα είπα όλα. Ήταν σοκ γι' αυτούς· χρειάστηκε χρόνος για να το χωνέψουν και να καταλάβουν, αλλά αργότερα, μου είπαν ότι με αγαπούν και με υποστηρίζουν.
Αυτό ήταν το πιο δύσκολο για μένα, πολύ περισσότερο από πέρυσι, όταν δημοσίευσα τη φωτογραφία. Το να ανακοινώσω την είδηση στους γονείς μου και στους κοντινούς μου φίλους…
Ήμουν τρομοκρατημένος (χαμογελά). Αλλά κανείς δεν με δέχτηκε όπως είμαι. Γι' αυτό είμαι περήφανος για την οικογένειά μου.»
Ωστόσο, ο Βραζιλιάνος δεν θέλει να ασχοληθεί με αυτό το ζήτημα και να γίνει κατά κάποιο τρόπο αναφορά: «Δεν θέλω να χρησιμεύσω ως παράδειγμα.
Είμαι στην καλύτερη θέση μου στην κατάταξη επειδή αφιερώνομαι πλήρως στο τένις, και δεν θέλω να αλλάξει αυτό. Θέλω να συνεχίσω να βελτιώνομαι.
Στην αρχή, όταν μίλησα γι' αυτό, ήταν δύσκολο γιατί η ρουτίνα μου παρέμενε η ίδια, αλλά άλλες ιδέες μπήκαν στο μυαλό μου. Μου πρότειναν να κάνω διαφημίσεις, καμπάνιες, ομιλίες… και δεν ήθελα.
Ένας τενίστας έχει ήδη πολλή πίεση και σκέψεις που του τρέχουν στο μυαλό. Και όσο πιο απλή είναι η καθημερινότητα, τόσο καλύτερα διαχειρίζεσαι τα πράγματα στο γήπεδο.»
