«Ο μεγαλύτερος ανταγωνιστής στην ιστορία του αθλητισμού», ο Τζόνσον μιλά για τη δυσκολία του να αντιμετωπίσεις τον Ναδάλ
Ο Ραφαέλ Ναδάλ είναι αναμφισβήτητα ένας από τους καλύτερους παίκτες στην ιστορία του τένις. Ο Ισπανός διαθέτει ένα εξαιρετικό βιογραφικό, έχοντας κερδίσει το Ρολάν Γκαρός 14 φορές, μεταξύ άλλων.
Με το παρατσούκλι βασιλιάς του χωμάτινου γηπέδου λόγω των επιδόσεών του στην επιφάνεια που τον έκαναν σχεδόν αήττητο, ο Ναδάλ αποσύρθηκε το 2024. Ένα χρόνο μετά, η θρυλική καριέρα του Μαγιορκινού συνεχίζει να τιμάται. Ο Στιβ Τζόνσον, πρώην 21ος στον κόσμο, μίλησε για τον Ναδάλ τις τελευταίες ώρες.
«Βρίσκει πάντα τρόπο να σε ταλαιπωρήσει»
«Ξέρεις ακριβώς σε τι μπλέκεις, και όμως, κατά κάποιο τρόπο, δεν έχεις ιδέα. Ξέρεις τι θα κάνει, τις ιδιαιτερότητές του, τα τελετουργικά του, όλα αυτά. Προετοιμάζεσαι ανάλογα, και όμως, βρίσκει πάντα τρόπο να σε ταλαιπωρήσει στο γήπεδο.
Κατά τη γνώμη μου, είναι ο μεγαλύτερος ανταγωνιστής στην ιστορία του αθλητισμού. Αυτό δείχνει πόσο τον εκτιμώ», δήλωσε αρχικά ο Αμερικανός, πριν αναφερθεί στη μοναδική του αναμέτρηση με τον Ισπανό, κατά τη διάρκεια του Masters 1000 της Μαδρίτης το 2015.
«Το να χάσεις χωρίς να κερδίσεις ούτε ένα παιχνίδι θα ήταν ξεκαρδιστικό»
«Φοβόμουν πολύ ότι θα έχανα 6-0, 6-0 μπροστά σε ένα μεγάλο κοινό και θα εξευτελιζόμουν. Ο μοναδικός μου στόχος εκείνη την ημέρα ήταν να μην εξευτελιστώ. Ευτυχώς, κέρδισα το πρώτο παιχνίδι, κάτι που με ηρέμησε λίγο.
Γιατί αν χάνεις 4-0, 5-0, αν χάνεις το πρώτο σετ 6-0, ο πανικός αρχίζει να εγκαθίσταται. Υπήρχε πολύς φόβος στα μάτια μου, αλλά όχι πολύς στα δικά του. Δεν φαινόταν πολύ ανήσυχος για τις φέτες μου εκείνη την ημέρα. Ειλικρινά, κοιτάζοντας πίσω, θα ήθελα να είχε συμβεί αυτό.
Το να χάσεις 6-4, 6-3 ήταν εντάξει, αλλά το να χάσεις χωρίς να κερδίσεις ούτε ένα παιχνίδι θα ήταν ξεκαρδιστικό, ακόμα και δέκα χρόνια μετά», δήλωσε ο Τζόνσον στο Nothing Major Podcast που φιλοξενεί μαζί με τους Τζον Ίσνερ, Σαμ Κουέρι και Τζακ Σοκ.
Όταν οι σταρ του τένις αλλάζουν γήπεδο: από τον τραγουδιστή Νοά έως τον βουλευτή Σάφιν, ένας άλλος αγώνας, αυτός της επαγγελματικής μετάβασης 
Εργαστήριο του τένις του αύριο, έχει μέλλον το Masters Next Gen; 
Τένις: οι άγνωστες αλήθειες για τη διακοπή της σεζόν, ανάμεσα σε ξεκούραση, στρες και σωματική επιβίωση 
Κι αν το τένις έχανε την ψυχή του; Η περίπτωση της ρομποτικής διαιτησίας, ανάμεσα στην παράδοση και μια απανθρωποποιημένη νεωτερικότητα