Ο Κόλινς εξακολουθεί να είναι ασταμάτητος στη Ρώμη: "Ακόμα νιώθω τη φωτιά στο στομάχι μου".

Το WTA Tour παρασύρεται από έναν πραγματικό τυφώνα. Από τότε που ανακοίνωσε ότι δεν θα αγωνιστεί μετά το 2024, η Κόλινς είναι απλά ακαταμάχητη. Την Τετάρτη, η Αμερικανίδα σημείωσε την 32η νίκη της στη σεζόν, τη 19η σε 20 αγώνες, απέναντι στη Victoria Azarenka. Παίζοντας απέναντι σε μια παίκτρια που γνωρίζει καλά, το σημερινό Νο 15 της παγκόσμιας κατάταξης έπαιξε το τένις της με απόλυτη σοβαρότητα και προκρίθηκε στα ημιτελικά (6-4, 6-3 σε 1 ώρα και 44 λεπτά).

Μπλοφάροντας με ρεαλισμό, η Αμερικανίδα διαχειρίστηκε πολύ καλά αυτόν τον πρώτο και πιο δύσκολο αγώνα του τουρνουά της. Αν και δεν είχε δοκιμαστεί πολύ μέχρι τότε, ανταποκρίθηκε τέλεια στην πρώτη δοκιμασία της Azarenka. Εμφανώς πολύ ικανοποιημένη, η 30χρονη δήλωσε μετά τον αγώνα: "Ακόμα νιώθω τη φωτιά στο στομάχι μου. Δεν ήθελα σε καμία περίπτωση να χάσω αυτό το ματς. Ήθελα να φτάσω στα ημιτελικά με όλες μου τις δυνάμεις. Ίσως αυτό με ώθησε να δώσω μια από τις καλύτερες εμφανίσεις μου στο γήπεδο.

Στην 4η θέση της παγκόσμιας κατάταξης (με βάση αποκλειστικά τα αποτελέσματα της τρέχουσας χρονιάς), δεν υπάρχουν πολλά πράγματα που στέκονται στο δρόμο της αυτή τη στιγμή. Αυτή την Πέμπτη, αντιμετωπίζει την Aryna Sabalenka για μια θέση στον τελικό του ρωμαϊκού τουρνουά. Το διακύβευμα είναι διπλό για την Κόλινς: όχι μόνο μπορεί να πάρει εκδίκηση από τη μοναδική παίκτρια που την έχει κερδίσει μετά την ήττα της στο Indian Wells, αλλά κυρίως μπορεί να επιστρέψει στο top 10 για πρώτη φορά από το 2022.

Όταν ρωτήθηκε για αυτή τη σειρά απίστευτων επιδόσεων, η νικήτρια του τουρνουά του Μαϊάμι απάντησε με μεγάλη απλότητα: "Δεν νιώθω καθόλου διαφορετική ως άνθρωπος. Απλώς επικεντρώνομαι στην εξέλιξη, στο να κάνω ένα βήμα τη φορά, στο να χτίζω συνεχώς. Μερικές φορές η κατάταξη ή τα αποτελέσματα δεν αντικατοπτρίζουν τη δουλειά σου, αλλά αυτή τη στιγμή βρίσκομαι σε μια καλή περίοδο, όπως αποδεικνύεται από τις νίκες που πέτυχα σε πολύ δύσκολους αγώνες.