Κάρλος Αλκαράθ, πιο ισχυρός από το Big 3 στην ηλικία του; Ο ΜακΕνρόε απαντά
Ένα μείγμα σοκ, θαυμασμού και ακόμα... μια πινελιά ζήλιας. Ο ΜακΕνρόε μιλάει για τον Αλκαράθ με μια δήλωση παραπάνω από επαινετική.
Αυτά είναι τα λόγια με τα οποία ο Τζον ΜακΕνρόε, μια εμβληματική φιγούρα του παγκόσμιου τένις, αναφέρθηκε στον Κάρλος Αλκαράθ. Στην εκπομπή του Tennis Channel, ο Αμερικανός δεν δίστασε να χρησιμοποιήσει υπερεπαινίες: «Σε όλη μου τη ζωή, δεν έχω δει ποτέ έναν παίκτη τόσο καλό και τόσο ολοκληρωμένο στην ηλικία του.
Παρακολουθώ το τένις για περισσότερα από 50 χρόνια, είχα το Ροντ Λέιβερ ως είδωλο, έπαιξα με τον Μποργκ, τον Λεντλ και τον Κόνορς, τους τρεις μεγάλους αντίπαλους μου, και νόμιζα ότι ήταν ήδη κάτι αξεπέραστο.
Στη συνέχεια είχα την τύχη να δω τον Φέντερερ, τον Ναδάλ και τον Τζόκοβιτς. Αλλά αυτό που βλέπω σ' αυτό το Ισπανό παιδί, είναι κάτι άλλο. Νομίζαμε ότι δεν θα ξαναδούμε τέτοιο επίπεδο μετά το Big 3, αλλά ο Κάρλος είναι εδώ, και τα κάνει όλα διαφορετικά. Είναι ταυτόχρονα παλιός και μοντέρνος.»
Ο ΜακΕνρόε θυμάται την πρώτη φορά που είδε τον Κάρλος Αλκαράθ να παίζει, όταν ο Ισπανός ήταν μόλις 17 ετών.
«Με κέρδισε αμέσως. Ήταν γρήγορος, δημιουργικός, απρόβλεπτος. Και αυτό το χαμόγελο... σχεδόν διαβολικό. Με ενοχλούσε με το χαμόγελό του... Απολάμβανε πάρα πολύ (γέλια)! Αυτό που με απασχολούσε, ήταν το πόσο πολύ έπαιζε προς τα μπροστά.
Ανεβαίνει στο δίχτυ, "πετάει", προσπαθεί πράγματα. Δεν είχαμε δει κάτι τέτοιο σε αυτό το επίπεδο για πολύ καιρό. Ο Θεός μας έστειλε ένα δώρο με τον Αλκαράθ. Εμπνέει, ανατρέπει, και χαμογελά. Τι άλλο μπορούμε να ζητήσουμε;», αστειεύεται, διατηρώντας μια ειλικρινή θαυμασμό.
