Η Σαμπαλένκα κυριάρχησε επί της Μπράνσταϊν και προχώρησε στον δεύτερο γύρο στο Γουίμπλεντον

Η νούμερο 1 του κόσμου δεν απέτυχε στην πρεμιέρα της στο Γουίμπλεντον. Απουσιάζοντας πέρυσι, η Άρυα Σαμπαλένκα επέστρεψε στο λονδρέζικο Γκραν Σλαμ σε αυτόν τον πρώτο γύρο εναντίον της Κάρσον Μπράνσταϊν, που προήλθε από τα προκριματικά.

Η Καναδή είχε νικήσει, μεταξύ άλλων, τη Λουά Μπουασόν στον πρώτο γύρο των προκριματικών, αλλά η κλήρωση δεν ήταν ιδιαίτερα ευνοϊκή για την 24χρονη αθλήτρια, 190η στην παγκόσμια κατάταξη.

Μετά από ένα πρώτο σετ που κυριάρχησε άνετα, η Σαμπαλένκα έπρεπε να δουλέψει πιο σκληρά στο δεύτερο. Αν και δεν έχασε καμία servise game, η Λευκορωσίδα είδε τη Μπράνσταϊν να είναι πιο άνετη στα δικά της service games.

Παρόλα αυτά, με την εμπειρία της, η φιναλίστ των δύο πρώτων Γκραν Σλαμ της σεζόν στο Μελβούρνη και στο Ρολάν Γκαρός, κατάφερε να παίξει εξαιρετικό return game στο 5-5, πριν κλείσει το ματς στο επόμενο game.

Η Σαμπαλένκα επικράτησε τελικά (6-1, 7-5 σε 1 ώρα και 11 λεπτά) και προχώρησε στον δεύτερο γύρο. Για μια θέση στους 16, η διπλή ημιτελική των ετών 2021 και 2023 στο Λονδίνο θα αντιμετωπίσει είτε τη Λουλού Σαν είτε τη Μαρία Μπουζκόβα, οι οποίες αναμετρώνται στη Δευτέρα.

Αυτή είναι η 43η νίκη της σεζόν για τη Σαμπαλένκα, που επιβεβαιώνει περισσότερο από ποτέ ότι είναι μια από τις φαβορί για τον τίτλο φέτος στην αγγλική πρωτεύουσα. Η Λευκορωσίδα ανταποκρίθηκε στη νίκη της στα μέσα του Γουίμπλεντον.

«Είμαι πολύ χαρούμενη που επέστρεψα, που είμαι υγιής. Είναι πάντα τιμή να συμμετέχω σε αυτό το υπέροχο τουρνουά. Ήμουν απογοητευμένη πέρυσι που δεν ένιωθα την ατμόσφαιρα σε αυτά τα γήπεδα.

Είμαι πολύ χαρούμενη με την απόδοσή μου. Σας ευχαριστώ όλους για την υποστήριξη. Αν κάποιος μου έλεγε ότι μια μέρα θα έπαιζα πρώτο γύρο στο Γουίμπλεντον σε γεμάτο γήπεδο, ποτέ δεν θα το πίστευα», δήλωσε η Σαμπαλένκα στο γήπεδο μετά τη νίκη της.