Ένας Ναδάλ δύο ταχυτήτων περνάει τον πρώτο γύρο στη Ρώμη

Ο Ναδάλ είναι πολύ οξυδερκής, σχεδόν οραματιστής. Στη συνέντευξη Τύπου πριν από το τουρνουά, ο Μαγιόρκανος δήλωσε: "Όλα τα ματς είναι δύσκολα για μένα σήμερα, δύσκολα και πιο απρόβλεπτα από πριν". Όπως αποδεικνύεται, ο Ισπανός είχε απόλυτο δίκιο. Απέναντι σε έναν Ζιζού Μπεργκς που δεν έδειχνε να έχει κόμπλεξ, ο Ναδάλ πέρασε μέσα σε σχεδόν 3 ώρες (4-6, 6-3, 6-4).

Αντιμέτωπος με έναν πολύ επιθετικό Βέλγο (28 winners, 19 αβίαστα λάθη), ο "Ράφα" δυσκολεύτηκε να βρει το κλειδί. Παρά το καλό ξεκίνημα, ο ταύρος του Manacor αιφνιδιάστηκε από τον δραστήριο αντίπαλό του. Χάνοντας τα 5 από τα 6 τελευταία games του πρώτου σετ, ο άνθρωπος που έχει κερδίσει δέκα φορές αυτό το τουρνουά στη Ρώμη βρέθηκε με την πλάτη στον τοίχο.

Ίσως ακόμη λίγο ταραγμένος από την αλλαγή του υψομέτρου (μεταξύ Μαδρίτης και Ρώμης), ο Ναδάλ χρειάστηκε λίγο χρόνο για να μπει πραγματικά στο ρυθμό του. Όσο περνούσε ο αγώνας, η δύναμή του αυξανόταν και τελικά έσπασε τον αντίπαλό του. Ξαναβρίσκοντας σταδιακά τα βαριά του χτυπήματα και τα προτιμώμενα μοτίβα παιχνιδιού του, ο άνθρωπος που έχει κερδίσει 14 φορές στο Παρίσι έδειξε μεγάλη μαχητικότητα για να κερδίσει στο τέλος. Ο "Rafa" συνεχίζει τώρα το ταξίδι του στην Ιταλία και στον επόμενο γύρο θα διασταυρώσει τα ξίφη του με έναν αντίπαλο εντελώς διαφορετικού διαμετρήματος: τον Hubert Hurkacz (9η θέση στην παγκόσμια κατάταξη).

Παρά τον άνισο αγώνα, ο Ισπανός δεν φάνηκε να νιώθει πολύ άβολα σωματικά και σίγουρα χρειάζεται να παίξει πολλούς αγώνες για να ξαναμπεί σε ρυθμό. Παρ' όλα αυτά, το κυριότερο είναι εξασφαλισμένο με αυτή την 5η νίκη σε τρεις εβδομάδες αγώνων.