Johnson για τον Sinner: "Ήμουν πεπεισμένος ότι θα κέρδιζε έναν αγώνα στη ζωή του".

Αποσυρμένος από το Indian Wells το 2024, ο Steve Johnson μίλησε για τον Jannik Sinner. Ο Αμερικανός θυμάται την πρώτη τους συνάντηση, στη Ρώμη το 2019: "Ένιωθα καλά, ακόμα κι αν ήξερα ότι δεν έπαιζα το καλύτερό μου τένις στη Ρώμη, είχα αυτοπεποίθηση.

Ήταν προγραμματισμένο να αγωνιστώ στο κεντρικό court στον πρώτο γύρο απέναντι σε έναν 17χρονο. Δεν είχα ακούσει τίποτα γι' αυτόν και σκέφτηκα ότι θα ήταν κρίμα να χάσω αυτόν τον αγώνα.

Είχα λίγο άγχος, αλλά κέρδισα εύκολα το πρώτο σετ με 6-1. Έκανα κάποια λάθη και έπαιξα πολύ άσχημα στο δεύτερο σετ, το οποίο έχασα. Πήγαμε στο τρίτο σετ και είχα ευκαιρίες να το κερδίσω, αλλά το έχασα.

Όταν πήγα στα αποδυτήρια, τηλεφώνησα στον ατζέντη μου και του είπα ότι αποσύρομαι. Του είπα ότι έχασα από έναν 17χρονο που ήταν απαίσιος.

Ο προπονητής μου και ο ατζέντης μου, μου είπαν να του δώσω χρόνο και ότι ήταν πεπεισμένοι ότι θα γίνει μεγάλος παίκτης. Εγώ ήμουν πεπεισμένος ότι θα κέρδιζε μόνο έναν αγώνα στη ζωή του και ότι θα ήταν εναντίον μου.

Ο Τζόνσον καταλήγει γελώντας: "Χαίρομαι που βλέπω πόσο ανιχνευτής ταλέντων είμαι. Η αλήθεια είναι ότι δεν μπορούσα ποτέ να φανταστώ ότι πέντε χρόνια αργότερα θα ήμουν στη θέση που βρίσκομαι σήμερα.

Αλλά είμαι χαρούμενος που είμαι μια υποσημείωση στην ιστορία του τένις χάρη σε αυτόν τον αγώνα".