Στα 40 του, ο Ίβαν Ντόντιγκ αποσύρεται: «Πήρα τη σωστή απόφαση στη σωστή στιγμή»
Ο Ίβαν Ντόντιγκ αποσύρεται. Ο πρώην 29ος στον κόσμο, ο Κροάτης, που κατέκτησε τον μοναδικό τίτλο της καριέρας του στο απλό στο Ζάγκρεμπ το 2011, στη συνέχεια διακρίθηκε στο διπλό, ένα άθλημα στο οποίο αφιερώθηκε πλήρως από το 2017, αφού αγωνίστηκε στον τελευταίο αγώνα του στο απλό στα ημιτελικά του Ούμαγκ εναντίον του Άντρεϊ Ρούμπλεφ εκείνη τη σεζόν.
Στο διπλό, έφτασε στην 2η θέση παγκοσμίως το 2023, κατακτώντας μεταξύ άλλων τρία Γκραν Σλαμ (Ρολάν Γκαρός 2015 με τον Μαρσέλο Μέλο, Αυστραλιανό Όπεν 2021 με τον Φίλιπ Πολάσεκ και Ρολάν Γκαρός 2023 με τον Όστιν Κράιτσεκ). Ο Ντόντιγκ επιβεβαίωσε την απόφασή του σε μια συνέντευξη που παραχώρησε για την επίσημη ιστοσελίδα της ATP τις τελευταίες ώρες.
«Στην αρχή της χρονιάς, σκέφτηκα τις επιλογές μου. Έπειτα, με το πέρασμα των μηνών, πήρα την απόφασή μου και οι κοντινοί μου άνθρωποι ήξεραν ήδη ότι αυτή θα ήταν η τελευταία μου χρονιά. Αλλά δεν έδωσα πολλή προσοχή, και τώρα, στο τέλος, κατά τους δύο τελευταίους μήνες, πήρα την απόφασή μου και τελικά άρχισα να λέω στους καλούς μου φίλους ότι αυτή θα ήταν η τελευταία μου χρονιά. Πρέπει να παραδεχτώ ότι είχα μια όμορφη καριέρα στο απλό. Τόσες όμορφες νίκες και καλές αναμνήσεις. Νομίζω ότι πήρα τη σωστή απόφαση στη σωστή στιγμή.
Παράτεινα την καριέρα μου κατά επτά ή οκτώ χρόνια στο διπλό και γνώρισα απίστευτη επιτυχία με υπέροχους συντρόφους. Ελπίζω ότι η αθλητική μου καριέρα ενέπνευσε μερικά παιδιά να βρουν το δρόμο τους και να ακολουθήσουν τα όνειρά τους. Ελπίζω ότι θα μπορέσουν και αυτοί να πραγματοποιήσουν τα δικά τους και αν τα ενέπνευσα λίγο, είμαι πολύ περήφανος και χαρούμενος για αυτό. Πάντα έδωσα τα πάντα στο γήπεδο της αντισφαίρισης, για τον εαυτό μου, για την οικογένειά μου, για την κοινότητα και για τα άτομα που αγαπούν την αντισφαίριση και θέλουν να γίνουν επαγγελματίες. Τα έδωσα όλα, είμαι πολύ χαρούμενος και ικανοποιημένος», διαβεβαίωσε ο Ντόντιγκ.
