Προσκεκλημένος από τους διοργανωτές, ο Fognini εκμυστηρεύεται: "Η Ρώμη είναι ξεχωριστή για μένα".

Ο Fabio Fognini δεν είναι ένας οποιοσδήποτε παίκτης. Ο Ιταλός, που θα γιορτάσει τα 37α γενέθλιά του, τα έχει δει όλα στην καριέρα του. Επαγγελματίας τενίστας εδώ και 20 χρόνια, ο Fognini έχει βιώσει την ηγεμονία των "Big 4", αλλά και την ανάδυση των "next gen". Ο άνθρωπος που για μεγάλο χρονικό διάστημα κρατούσε την κάπως θνησιγενή ιταλική σκηνή του τένις σε απόσταση αναπνοής, έχει ήδη αρχίσει να δίνει τη σκυτάλη. Αν και πλησιάζει στο λυκόφως της καριέρας του, ο Transalpine παραμένει ένας από τους πιο εμβληματικούς παίκτες του ιταλικού τένις.

Καθώς συμμετέχει σε ένα από τα τελευταία του τουρνουά στη Ρώμη, ο δεξιόχειρας, προσκεκλημένος από τους διοργανωτές, φτάνει με λίγη περισσότερη αυτοπεποίθηση. Μετά από μια πολύ δύσκολη σεζόν το 2023, επέστρεψε στο top 100 του κόσμου (92η θέση) και ελπίζει να ενθουσιάσει και πάλι τους οπαδούς του. Το βέβαιο είναι ότι ο νικητής του Μόντε Κάρλο 2019 είναι πιθανό να δημιουργήσει μεγάλη ατμόσφαιρα. Δεν είναι μυστικό ότι ο Fognini λατρεύει να παίζει στην έδρα του και θα μπορούσε κάλλιστα να δοκιμάσει τα νεύρα μερικών παικτών.

Έτσι, καθώς ξεκινάει το τουρνουά του απέναντι στον Daniel Evans αυτή την Τετάρτη, έναν αγώνα που θα έχει την τιμή της νυχτερινής συνεδρίας (όχι πριν τις 7μμ), θέλει να αξιοποιήσει στο έπακρο το χρόνο του στην Αιώνια Πόλη: "Είναι η αλήθεια. Η Ρώμη είναι ξεχωριστή για μένα από κάθε άποψη. Είμαι εδώ και θα προσπαθήσω να το εκμεταλλευτώ στο έπακρο. [...] Με ενθουσιάζει (το να παίζω στην έδρα μου). Ένα γεμάτο γήπεδο είναι ανεκτίμητο. [Γνωρίζω τον αντίπαλό μου (Dan Evans) και με γνωρίζει, ξέρει ότι είμαι επικίνδυνος παίκτης σε αυτή την επιφάνεια.

Επιστρέφοντας στο πώς αισθάνεται, ο Fognini ελπίζει να τα πάει καλά στο Grand Slam παρά τα σωματικά προβλήματα που αντιμετώπισε τις τελευταίες εβδομάδες: "Δυστυχώς δεν μπόρεσα να παίξω όλη τη σεζόν στο χώμα, αλλά από τώρα μέχρι το Roland Garros, θέλω να σκέφτομαι θετικά. [...] Το να είσαι σε καλή φυσική κατάσταση είναι το πιο σημαντικό πράγμα. Και στη συνέχεια, όσον αφορά την κατάταξη, θέλω να είμαι παρών στα τουρνουά Grand Slam, ώστε να μπορώ να παίζω συνεχώς". (σχόλια που αναμεταδίδει η Ubitennis).