Ο Fognini ανατρέπει τον Evans στη Ρώμη!

Σε ηλικία 36 ετών, ο Fabio Fognini συνεχίζει να εμπνέει τους οπαδούς του. Μπορεί να μην είναι πλέον ο ηγέτης του ιταλικού τένις, αλλά ο γεννημένος στο Σαν Ρέμο εξακολουθεί να κατέχει μια ξεχωριστή θέση στις καρδιές των οπαδών της μικρής κίτρινης μπάλας. Απέναντι σε έναν κάπως ετοιμοθάνατο Dan Evans, το πρώην νούμερο 9 της παγκόσμιας κατάταξης έδειξε το τεράστιο ταλέντο του για να κερδίσει στο τέλος της ρωμαϊκής βραδιάς (6-4, 3-6, 6-2 σε 2h32).

Κάποιοι τον αγαπούν, άλλοι τον μισούν, αλλά ο Ιταλός δεν αφήνει κανέναν αδιάφορο. Μεταφερόμενος από ένα χέρι θαυμάσιο όπως πάντα, προκρίθηκε στον δεύτερο γύρο σχεδόν περπατώντας, υπό τις επευφημίες ενός ολόκληρου σταδίου. Με ένα δολοφονικό backhand στη γραμμή, ο πρωταθλητής του Μόντε Κάρλο 2019 έστειλε τελικά τον Έβανς στο χαλί. Ενισχυμένος από ένα ακούραστο κοινό (το "Fabio, Fabio" δεν σταμάτησε ποτέ να ακούγεται), μπόρεσε να πάρει μια βαθιά ανάσα. Το ίδιο δραστήριος όπως πάντα (41 νικητές), κέρδισε τελικά έναν αντίπαλο που ήταν πολύ πιο φρέσκος σωματικά αλλά υπερβολικά πυρετώδης.

Αν υπήρχαν ακόμα αμφιβολίες, ο "Fogna" αισθάνεται σαν στο σπίτι του και ήρθε στη Ρώμη για να κάνει τους οπαδούς του να ονειρευτούν για άλλη μια φορά. Ο Ιταλός, αν και δεν είναι πια τόσο καλός όσο στην ακμή του, δεν έχει χάσει τίποτα από το ταλέντο του και είναι βέβαιο ότι θα έχει τεράστια λαϊκή υποστήριξη. Με την απόσυρση των Μπερετίνι και Σίνερ, ο Φάμπιο βρίσκεται σε μια κατάσταση που έχει βιώσει συχνά: είναι μια από τις τελευταίες ελπίδες του ιταλικού στρατοπέδου.

Στον επόμενο γύρο, αντιμετωπίζει έναν πολύ δύσκολο αντίπαλο στο πρόσωπο του Taylor Fritz (13ος στον κόσμο, ημιφιναλίστ στη Μαδρίτη). Ο αγώνας, που είναι προγραμματισμένος για την ερχόμενη Παρασκευή (στο ίδιο γήπεδο), υπόσχεται να είναι ηλεκτρικός. Αν και είναι μεγάλο φαβορί, ο Αμερικανός καλό θα ήταν να προετοιμαστεί καλά. Στον πρώτο του αγώνα, θα έχει να αντιμετωπίσει έναν υπερδιεγερμένο και άκρως φαντασιόπληκτο παίκτη, ο οποίος θα έχει εμφανή λαϊκή υποστήριξη. Δυνατές επευφημίες, αδιάκοπα σφυρίγματα, διαπληκτισμοί με τους διαιτητές κ.ο.κ., ο Φάμπιο και η Ρώμη είναι πιθανό να επιφυλάξουν στον 13ο παίκτη της παγκόσμιας κατάταξης μια αρκετά θερμή υποδοχή. Σε έναν αγώνα που έχει όλα τα φόντα να είναι κολασμένος, ο Αμερικανός θα περάσει μια φλογερή δοκιμασία και σίγουρα θα πρέπει να κρατήσει τα νεύρα του υπό έλεγχο. Εκτός κι αν καταφέρει να δροσίσει το γήπεδο κυριαρχώντας υπερβολικά στη διαδικασία...