« Μου μεταμοσχεύθηκε ο τένοντας ενός δωρητή »: Ο Κοκκινάκης αφηγείται την πιο τρελή επέμβαση της καριέρας του

Μετά από μια πρωτοφανή επέμβαση, μια επικίνδυνη μεταμόσχευση και χρόνια πόνου, ο Αυστραλός αποκαλύπτει τελικά την αλήθεια. Ο στόχος του; Να επιστρέψει το 2026, χωρίς πόνο, για μια τελευταία ευκαιρία.

Είναι ένα από αυτά τα πρόσωπα που το τένις δεν ξεχνά. Ο Θανάσης Κοκκινάκης, ο Αυστραλός με το μοναδικό ταλέντο, είχε απομακρυνθεί μετά την ηρωική του ήττα στο Ανοιχτό Πρωτάθλημα της Αυστραλίας 2025. Πέντε έντονα σετ απέναντι στον Τζακ Ντραίπερ, μια μάχη όπως του αρέσει. Και μετά, τίποτα. Απόλυτη σιωπή. Εξαφανισμένος από τα ραντάρ. Αλλά αυτό δεν ήταν ένα διάλειμμα. Ήταν μια κάθοδος προς την κόλαση.

«Έπαιξα για πέντε χρόνια με έναν μυ που είχε σκιστεί»

Σε μια σπάνια και συγκλονιστική μαρτυρία που παραχώρησε σε ένα αυστραλιανό podcast, ο Κοκκινάκης αποκάλυψε το μέγεθος αυτών που πέρασε: ανυπόφοροι χρόνιοι πόνοι, υποτιμημένη διάγνωση, και μια επέμβαση που δεν είχε ποτέ πραγματοποιηθεί σε επαγγελματία παίκτη.

«Έπαιζα με πρόβλημα στους θωρακικούς μυς για τέσσερα ή πέντε χρόνια. Αυτό φούσκωνε μετά από κάθε έντονο ματς. Αν συνέχιζα έτσι, θα έπρεπε να πάρω σύνταξη.»

Αντί να σβήσει σιγά σιγά, ο παίκτης πήρε ένα τεράστιο ρίσκο: μια μοναδική επέμβαση, όπου οι χειρουργοί του μεταμόσχευσαν τον Αχίλλειο τένοντα ενός εκλιπόντος δωρητή για να συνδέσουν έναν σκισμένο θωρακικό μυ με τον ώμο του.

«Κανένας τενίστας δεν είχε υποστεί αυτή την επέμβαση. Δεν είχα κανένα πρότυπο, κανένα σημείο αναφοράς. Ήταν ένα στοίχημα, ίσως το τελευταίο. Αφαιρέθηκε το μισό μου θωρακικό. Υπήρχε τόσο πολύ ουλώδης ιστός που δεν μπορούσα πια να παίξω.»

2026 ή τίποτα;

Μόλις στα 29 του χρόνια, ο Κοκκινάκης κρατά ακόμα την ελπίδα μιας επιστροφής. Ο στόχος του: η αυστραλιανή περιοδεία τον Ιανουάριο του 2026, δηλαδή έναν χρόνο μετά τον τελευταίο του επίσημο αγώνα.

«Ξεκινάω ξανά να παίζω, χωρίς πόνο. Είναι μια αίσθηση που σχεδόν δεν είχα γνωρίσει ποτέ. Αλλά αν δεν μπορώ να επιστρέψω για το 2026, θα είναι πολύ δύσκολο να το αποδεχτώ.»