Βίντεο - Η μέρα που το κοινό του Bercy έκανε τον Alcaraz να σπάσει ενάντια στον Gaston το 2021
Το 2021, ο Carlos Alcaraz, τότε ανερχόμενο αστέρι του παγκόσμιου τένις, αγωνιζόταν για πρώτη φορά στην καριέρα του στο Masters 1000 του Παρισιού-Bercy.
Τότε 18 ετών, ο Ισπανός, ο οποίος είχε κερδίσει το πρώτο του τουρνουά στο ATP 250 του Umag ενάντια στον Richard Gasquet λίγους μήνες νωρίτερα, είχε καταφέρει να φτάσει στον τρίτο γύρο μετά από νίκες ενάντια στον Pierre-Hugues Herbert (6-7, 7-6, 7-5) και στον Jannik Sinner (7-6, 7-5). Ο Alcaraz αντιμετώπιζε τότε τον Ιταλό για πρώτη φορά στο κύριο κύκλωμα εκείνη την εποχή.
Στα όγδοα του τελικού, ο Alcaraz αντιμετώπιζε τον Hugo Gaston σε νυχτερινή συνεδρία στο Κεντρικό Γήπεδο. Ο Γάλλος, ικανός να υπερβεί τον εαυτό του σε τουρνουά που διοργανώνονται στη χώρα του, είχε από την πλευρά του αγωνιστεί στα προκριματικά (νίκες ενάντια στον Kevin Anderson και στον Lorenzo Musetti) πριν κυριαρχήσει στον Arthur Rinderknech και στον Pablo Carreño Busta στον κύριο πίνακα.
Σε μια πυρακτωμένη ατμόσφαιρα, και ωθούμενος από ένα πύρινο κοινό, ο Gaston κατάφερε να παγιδεύσει τον Alcaraz. Αφού κέρδισε το πρώτο σετ, ο Γάλλος πίστευε ότι μπορούσε να αμφισβητήσει τον νεαρό Ισπανό παίκτη, αλλά ο Alcaraz είχε ανταποκριθεί τέλεια στο δεύτερο σετ, οδηγώντας ακόμη και με 5-0 σε παιχνίδια.
Τότε ήταν που οι θεατές δεν δίστασαν να ωθήσουν τον αριστερόχειρα από την Τουλούζα. Παρά το διπλό break υστέρησης, ο Gaston, ο οποίος μπορούσε έτσι να βασιστεί στην υποστήριξη του κοινού, επέστρεψε, αργά αλλά σταθερά, στο δεύτερο σετ.
Ανίκανος να αντιδράσει και εντελώς αποσταθεροποιημένος από τη συμπεριφορά των θεατών που ήταν μερικές φορές στο όριο απέναντί του, ο Alcaraz τελείως πήγαινε και κατέληξε να σπάσει στην καρέκλα του (δείτε το βίντεο παρακάτω).
Ο Gaston κέρδισε τα τελευταία επτά παιχνίδια του αγώνα για να νικήσει σε δύο σετ (6-4, 7-5 σε 1h43). Ο Γάλλος τελικά θα αποκλειόταν στα προημιτελικά από τον Daniil Medvedev (7-6, 6-4), ενώ ο Alcaraz θα κέρδιζε τα Next Gen ATP Finals λίγες μέρες αργότερα.
Το έτος 2022 θα ήταν αυτό της επιβεβαίωσης για εκείνον: πρώτα Masters 1000 (Μαϊάμι, Μαδρίτη), πρώτο Γκραν Σλαμ (US Open) και κυρίως άνοδος στην κορυφή της κατάταξης ATP μετά το τουρνουά στη Νέα Υόρκη. Ένας τίτλος που του είχε επιτρέψει τότε να γίνει ο νεαρότερος νούμερο 1 παγκοσμίως στην ιστορία.
