Ένα ημιτελικό στα ATP Finals με μόνο μία νίκη στους ομίλους: Ο Ντε Μινόρ εντάσσεται σε ένα πολύ κλειστό κύκλο στο Masters

Ο Άλεξ Ντε Μινόρ θα αγωνιστεί για πρώτη φορά στην καριέρα του στον ημιτελικό των ATP Finals. Παρά τις δύο αρχικές ήττες του, ο Αυστραλός επωφελήθηκε από ένα ευνοϊκό σενάριο αυτή την Πέμπτη κατά την τελευταία ημέρα των ομίλων για να προκριθεί στον ημιτελικό.

Ένα μικρό θαύμα συνέβη για τον Ντε Μινόρ τις τελευταίες ώρες στο Masters του Τορίνο. Πολύ άσχημα τοποθετημένος στον αγώνα πρόκρισης αφού είχε χάσει τους δύο πρώτους αγώνες του εναντίον των Κάρλος Αλκαράς και Λορέντσο Μουζέτι, ο 7ος παγκοσμίως κέρδισε τον Τέιλορ Φριτζ (7-6, 6-3), που αποτελεί την πρώτη του νίκη στην καριέρα του σε αυτό το τουρνουά και που του επέτρεψε να παραμείνει στη μάχη για μια θέση στον ημιτελικό.

Έπειτα, το βράδυ, ο Ισπανός νίκησε τον Ιταλό, κάτι που στέλνει τον 26χρονο παίκτη στον ημιτελικό έχοντας κερδίσει μόνο έναν αγώνα από τους τρεις συναντήσεις στην φάση των ομίλων. Στην ιστορία των ATP Finals, αυτή είναι μόνο η τρίτη φορά που ένας παίκτης καταφέρνει να ξεπεράσει το εμπόδιο των ομίλων με μόνο μία νίκη στον λογαριασμό του στους τρεις πρώτους αγώνες.

Πριν από τον Ντε Μινόρ φέτος, ο Ντέιβιντ Ναλμπαντιάν (το 2006) και ο Κέι Νισικόρι (το 2016) είχαν επίσης καταφέρει να προκριθούν με αυτόν τον τρόπο. Ο Αυστραλός, που θα αντιμετωπίσει την αχίλλειά του Τζάνικ Σίνερ αυτό το Σάββατο (12-0 για τον νούμερο 2 του κόσμου στις μεταξύ τους αναμετρήσεις), μπορεί έτσι να γίνει ο πρώτος παίκτης που κέρδισε μόνο έναν αγώνα ομίλου στο Masters και προχώρησε στον τελικό.

Πράγματι, το 2006, ο Ναλμπαντιάν είχε αποκλειστεί στον ημιτελικό από τον Τζέιμς Μπλέικ (6-4, 6-1), ενώ ο Νισικόρι είχε βιώσει μια πολύ δύσκολη μέρα στον ημιτελικό εναντίον του Νόβακ Τζόκοβιτς πριν από εννέα χρόνια (6-1, 6-1).