Μετά από μια μάχη 3 ωρών και 32 λεπτών, η Gauff νίκησε την Zheng και προκρίθηκε στον τελικό στη Ρώμη

Στο τέλος ενός απρόβλεπτου αγώνα που ολοκληρώθηκε μετά τα μεσάνυχτα, η Coco Gauff επικράτησε της Qinwen Zheng στον ημιτελικό του WTA 1000 της Ρώμης (7-6, 4-6, 7-6).

Οι δύο παίκτρες δεν είχαν αντιμετωπιστεί από τον τελικό των WTA Finals τον Νοέμβριο του περασμένου έτους. Ο αγώνας είχε προσφέρει μεγάλο αγωνιστικό ενδιαφέρον, με την Gauff να αναδεικνύεται νικήτρια μετά από τρία πολύ ισόπαλα σετ (3-6, 6-4, 7-6) και πολλές ανατροπές.

Και, όπως και στον προηγούμενο αγώνα τους, αυτός ο ημιτελικός πήγε σε όλες τις κατευθύνσεις. Το πρώτο σετ, με διάρκεια 1 ώρας και 15 λεπτών, ολοκληρώθηκε με tie-break υπέρ της Gauff. Ωστόσο, τα στατιστικά ήταν αρκετά τρομακτικά, με τις δύο παίκτριες να συγκεντρώνουν 70 απευθείας λάθη (35 από κάθε πλευρά) και οκτώ breaks σε όλο το σετ.

Η Zheng, παρά την απώλεια του πρώτου σετ, κατάφερε να ανακάμψει γρήγορα στο επόμενο. Οδήγησε με 4-1, πριν χάσει έδαφος. Τελικά, χάρη σε δύο ακόμα διαδοχικά breaks, πήγε τον αγώνα σε τρίτο και τελευταίο σετ, παρόλο που είχε μόνο 37% πρώτες σέρβις.

Στο αποφασιστικό σετ, η Κινέζα σέρβιρε για τη νίκη στο 5-3, όπως και στα WTA Finals. Ωστόσο, κατέρρευσε και στο tie-break, μετά από πάνω από τρεις ώρες παιχνιδιού, αποφασίστηκε το τελικό αποτέλεσμα. Παρά τα πολλά λάθη και τις τεταμένες ανταλλαγές, η Gauff κράτησε το πάνω χέρι, νικώντας 7-4 στο tie-break.

Έτσι, μετά από 3 ώρες και 32 λεπτά παιχνιδιού, 156 συνολικά απευθείας λάθη (74 για την Zheng, 82 για την Gauff) και 19 breaks, η παγκόσμια νούμερο 3 εξασφάλισε τη συμμετοχή της στον τελικό της Ρώμης.

Θα μπορέσει να απολαύσει λίγο χρόνο ανάπαυσης πριν την αναμέτρηση που την περιμένει το Σάββατο με την Jasmine Paolini.