Στα 45 της, η Venus Williams κερδίζει τον πρώτο της γύρο στην Ουάσιγκτον εναντίον της Stearns

Τις τελευταίες μέρες, η οργάνωση του τουρνουά της Ουάσιγκτον ανακοίνωσε ότι έδωσε μια wild card στη Venus Williams, 45 ετών. Η Αμερικανίδα δεν είχε παίξει αγώνα στο κύκλωμα της WTA από το Μαϊάμι 2024, και μια ήττα εναντίον της Diana Shnaider.

Σε μια σειρά τεσσάρων διαδοχικών ήττων πριν εμφανιστεί στην αμερικανική πρωτεύουσα, η Williams αντιμετώπισε την Peyton Stearns, 35η στον κόσμο και ημιτελική του τουρνουά της Ρώμης νωρίτερα στη σεζόν.

Η Venus Williams, που ξεκίνησε την επαγγελματική της καριέρα το 1994, πέτυχε μια πολύ καλή εμφάνιση σε έναν αγώνα που σημαδεύτηκε από πολλά breaks. Αν και έφαγε break στην αρχή, η πρώην νούμερο 1 του κόσμου βρήκε τις λύσεις για να μην αμφιβάλλει σε αυτόν τον αγώνα.

Παρόλο που ήταν πίσω 3-1 στο δεύτερο σετ, κέρδισε πέντε από τα έξι τελευταία παιχνίδια για να πετύχει τελικά μια από τις εντυπωσιακές εμφανίσεις αυτής της σεζόν 2025 (6-3, 6-4 σε 1 ώρα και 36 λεπτά).

Ενώ η Stearns έχει τώρα χάσει τέσσερις από τους πέντε αγώνες της από το WTA 1000 της Ρώμης, η Venus Williams συνεχίζει την ευχαρίστηση και θα αντιμετωπίσει την Magdalena Frech, που νίκησε την Yuliia Starodubtseva νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα, για μια θέση στα προημιτελικά.

Αυτή είναι η πρώτη της νίκη στο κύριο κύκλωμα από αυτήν που πέτυχε στον πρώτο γύρο του WTA 1000 του Σινσινάτι το 2023 εναντίον της Veronika Kudermetova (6-4, 7-5). Επιπλέον, έγινε η μεγαλύτερη σε ηλικία παίκτρια που κέρδισε αγώνα στο κύκλωμα της WTA από την Martina Navratilova, που ήταν 47 ετών όταν νίκησε την Catalina Castaño στο Γουίμπλεντον το 2004.

Αφού έγραψε μια νέα σελίδα στο θρύλο της στην Ουάσιγκτον, η Williams μίλησε για την εμφάνισή της στο γήπεδο, τονίζοντας ότι υποστηρίχθηκε από τα μέλη της ομάδας της.

«Μπορείς να παίξεις καλά αλλά και πάλι να χάσεις. Ήθελα να παίξω καλά και κυρίως να κερδίσω. Είναι τόσο ωραίο να επιστρέφεις μετά από μια μεγάλη περίοδο χωρίς να παίζεις, πολλούς τραυματισμούς…

Αλλά πρέπει να πω ότι δεν χρειαζόμουν καν αυτό για να παίξω, είμαι εδώ γιατί είχα ήδη την υποστήριξη της ομάδας μου που με ώθησε να παίξω. Ένα μεγάλο μέρος αυτής της νίκης είναι για εσάς, παιδιά», δήλωσε στο γήπεδο μετά τη νίκη της για τα μέσα της WTA.