Πάνω από 3 ώρες μάχης και μία μπάλα ματς που σώθηκε: Η Μπένσιτς νικά την Μουχόβα στο Τόκιο

Το τελευταίο προημιτελικό του τουρνουά WTA 500 του Τόκιου αντιμετώπισε την Μπελίντα Μπένσιτς με την Καρολίνα Μουχόβα.

Μετά τις προκρίσεις της Έλενα Ριμπάκινα, της Λίντα Νόσκοβα και της Σόφια Κένιν για τους ημιτελικούς, ήρθε η ώρα για την τελευταία αναμέτρηση της ημέρας στην ιαπωνική πρωτεύουσα μεταξύ Μπένσιτς και Μουχόβα. Οι δύο αθλήτριες αντιμετωπίζονταν για πέμπτη φορά στο κύκλωμα, και ήταν ισόπαλες μέχρι στιγμής (2 νίκες η καθεμία).

Η Τσέχα είχε κερδίσει την τελευταία τους αναμέτρηση, στο τρίτο γύρο του WTA 1000 του Μόντρεαλ νωρίτερα στη σεζόν. Αυτός ο αγώνας μεταξύ των δύο παικτριών έκανε πλήρη δικαίωση στις προσδοκίες. Η Μουχόβα, 21η στον κόσμο, ξεκίνησε καλύτερα τον αγώνα και σύντομα πήρε απόσταση για να πάρει προβάδισμα 5-1 με διπλό break.

Παρά μια αναβίωση της Μπένσιτς, ήταν πράγματι η Τσέχα που κέρδισε το πρώτο σετ. Μπροστά στο σκορ για το μεγαλύτερο μέρος του αγώνα, ωστόσο, η Μουχόβα δεν κατάφερε να διατηρήσει το ρυθμό. Οδηγούσε με 6-3, 5-3 στο δεύτερο σετ πριν βιώσει μια πτώση της απόδοσης που επέτρεψε στην αντίπαλό της να κερδίσει τα τελευταία τέσσερα παιχνίδια του σετ.

Η φιναλίστ του Ρολάν Γκαρός 2023, ωστόσο, δεν τα παράτησε. Σε ένα τρίτο σετ εντελώς τρελό που είδε την Μπένσιτς να οδηγεί 3-0 πριν δει την αντίπαλό της να ισοφαρίζει, η Μουχόβα μπήκε μπροστά και σέρβιρε για το ματς στο 5-4.

Αφού έχασε μια μπάλα ματς, η Τσέχα είδε, με τον ίδιο τρόπο όπως και στο δεύτερο σετ, την Μπένσιτς να επιστρέφει στο σκορ. Τελικά, ήταν αυτή, που είχε αποκλείσει την Βαρβάρα Γκρατσέβα στον προηγούμενο γύρο, που επικράτησε (3-6, 7-5, 7-5 σε 3h08).

Η Μπένσιτς, που νίκησε την Μουχόβα για πρώτη φορά μετά από τρία χρόνια, συμπληρώνει τον πίνακα των ημιτελικών και θα αντιμετωπίσει την Σόφια Κένιν (νικήτρια της Εκατερίνα Αλεξάνδροβα) αυτό το Σάββατο για μια θέση στον τελικό.

Ο άλλος αγώνας, εξίσου δελεαστικός, θα αντιμετωπίσει την Έλενα Ριμπάκινα, που προκρίθηκε πριν από λίγες ώρες για τα WTA Finals του Ριάντ, με την Λίντα Νόσκοβα, που ωφελήθηκε από την αποχώρηση της Άννα Καλίνσκαϊα στην αρχή της ημέρας (6-0, 1-0 απ.).