Ο Νταβίντοβιτς Φοκίνα απομακρύνει τον Πόπιριν και προχωρά στους ημιτελικούς του Masters 1000 του Μόντε Κάρλο

Η πρώτη αναμέτρηση των προημιτελικών του Masters 1000 του Μόντε Κάρλο αυτήν την Παρασκευή έφερε αντιμέτωπους δύο παίκτες που δεν αναμένονταν απαραίτητα σε αυτό το στάδιο της διοργάνωσης. Παρόλο που ήταν φιναλίστ στο ίδιο τουρνουά πριν από τρία χρόνια, ο Αλεχάντρο Νταβίντοβιτς Φοκίνα ο ίδιος παραδέχτηκε ότι τα τελευταία δύο χρόνια ήταν δύσκολα γι’ αυτόν. Αφού έχασε τους τελικούς στο Ντέλρεϊ Μπιτς και στο Ακαπούλκο αυτή τη σεζόν, ο Ισπανός αρχίζει σταδιακά να ανακτά την αυτοπεποίθησή του.

Απέναντι, ο Πόπιριν, που ήταν η έκπληξη του Masters 1000 του Μόντρεαλ τον Αύγουστο του περασμένου έτους, δυσκολεύεται κάπως περισσότερο να επιβεβαιώσει τις προσδοκίες από τότε. Ωστόσο, ο Αυστραλός πραγματοποιεί ένα σταθερό τουρνουά στο Μονακό, αποκλείοντας σε τρία σετ τον Ουγκό Υμπέρ, τον Φράνσις Τιάφο και τον Κάσπερ Ρουντ, ειδικό του χωμάτινου γηπέδου, στον γύρο των 16.

Αυτός ο αγώνας φαινόταν ανοιχτός μεταξύ αυτών των δύο αουτσάιντερ για τον τίτλο στο τέλος του τουρνουά. Ωστόσο, τελικά δεν υπήρξε πραγματική μάχη στο παιχνίδι.

Αδυνατώντας να δημιουργήσει ευκαιρίες για μπρέικ στον αγώνα, ο Αυστραλός, 27ος στον κόσμο, ήταν πολύ ασταθής για να μπορέσει να δημιουργήσει περισσότερα προβλήματα στον αντίπαλό του (15 winning shots έναντι 30 απευθείας λάθη, 9 άσους αλλά 5 διπλά λάθη).

Μετά τις νίκες του εναντίον του Μπεν Σέλτον, του Τόμας Μαρτίν Ετσεβέρι και του Τζακ Ντρέιπερ, ο 42ος παίκτης στον κόσμο κερδίζει το «scalp» του Αλεξέι Πόπιριν και προκρίνεται για δεύτερη φορά στην καριέρα του στους ημιτελικούς στο Μονακό (6-3, 6-2).

Θα αντιμετωπίσει τον Αρτούρ Φιλς ή τον Κάρλος Αλκαράς για μια θέση στον τελικό. Μια νίκη που τον φέρνει ακόμα πιο κοντά στην κορυφή 30, ενώ ίσως περιμένει κάτι ακόμα καλύτερο μέχρι το τέλος του τουρνουά.