Ηρωική, η Κρέιτσικοβα σώζει 8 μπάλες ματς για να προκριθεί στα προημιτελικά του US Open

Σε έναν αγώνα με τρελό σενάριο, η Μπάρμπορα Κρέιτσικοβα κέρδισε το εισιτήριο για τα προημιτερίων νικώντας την Τέιλορ Τάουνσεντ (1-6, 7-6, 6-3) μετά από 3 ώρες παιχνιδιού.

Η Τέιλορ Τάουνσεντ σίγουρα θα δαγκώσει τα δάχτυλά της. Μπροστά για ένα σετ και μισό (6-1, 3-1), η Αμερικανίδα ήταν ιδανικά προετοιμασμένη να φτάσει στα πρώτα προημιτελικά της καριέρας της σε ένα Γκραν Σλαμ. Ακόμα κι αν η Κρέιτσικοβα μπήκε καλύτερα στον αγώνα στη συνέχεια, η 139η παγκοσμίως συνέχισε να προηγείται και κέρδισε την πρώτη μπάλα ματς στο 5-4.

Αλλά ήταν σε ένα εντελώς τρελό ταϊ-μπρέικ, στο οποίο παίχτηκαν 28 πόντους (15-13), που η Τάουνσεντ έχασε την ευκαιρία της. Κέρδισε επτά μπάλες ματς, όλες σωσμένες με τρόπο από την αντίπαλό της, μερικές φορές ακόμα και με λίγη τύχη. Η 29χρονη παίκτρια, νούμερο 1 στον κόσμο στο διπλό, υστέρησε και σε λογική, πετώντας πολύ λίγες πρώτες σερβίς.

Με ατσάλινο ψυχικό, η Κρέιτσικοβα επανήλθε στον αγώνα, και αυτό ήταν αρκετό για τη διπλή νικήτρια Γκραν Σλαμ να πάρει το ψυχολογικό πλεονέκτημα. Στο 4-3 του αποφασιστικού σετ, έσβησε τις ελπίδες της Τάουνσεντ πετυχαίνοντας ένα δεύτερο break στη σειρά, πριν ολοκληρώσει τον αγώνα με μια σειρά σερβίς-βολέ.

Μια κάπως θαυματουργή νίκη που της επιτρέπει να φτάσει στα προημιτερίων του Flushing Meadows για δεύτερη φορά στην καριέρα της μετά το 2021. Θα αντιμετωπίσει την Τζέσικα Πέγκουλα, φιναλίστ της τελευταίας έκδοσης.

Από την πλευρά της, η Τάουνσεντ πλησιάζει την είσοδο στην κορυφαία εκατοστάδα μετά την ωραία πορεία της σε αυτό το US Open. Μένει να δει αν θα ανακάμψει γρήγορα από ένα τέτοιο σενάριο.