Βίντεο - Όταν ο Τζόκοβιτς κέρδιζε το Masters 1000 της Σαγκάης το 2013 μετά από επίπονη μάχη εναντίον του Ντελ Πότρο

Ο Νόβακ Τζόκοβιτς και ο Χουάν Μαρτίν Ντελ Πότρο είναι αληθινοί φίλοι και διατηρούν εξαιρετικές σχέσεις εκτός γηπέδου. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της καριέρας τους, οι δύο άνδρες συχνά βρέθηκαν αντίπαλοι σε σημαντικές στιγμές.

Αυτό συνέβη ιδιαίτερα στον αγώνα για το χάλκινο μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου το 2012, στους ημιτελικούς του Γουίμπλεντον το 2013, στον πρώτο γύρο των Ολυμπιακών Αγώνων του Ρίο το 2016, καθώς και στον τελικό του US Open το 2018.

Αλλά μία από τις πιο αξιοσημείωτες αναμετρήσεις τους πραγματοποιήθηκε στον τελικό του Masters 1000 της Σαγκάης το 2013. Μόλις λίγους μήνες μετά τον ημιτελικό του Γουίμπλεντον που κέρδισε ο Σέρβος, ο Αργεντίνος είχε την ευκαιρία να πάρει την εκδίκησή του.

Με μια άψογη πορεία στο τουρνουά, ο νικητής του US Open 2009 είχε αποκλείσει τον Φίλιπ Κόλσχραϊμπερ (3-6, 6-3, 7-6), τον Τόμι Χας (λόγω απώλειας), τον Νικολάς Αλμάγκρο (6-3, 6-3) και κυρίως τον Ραφαέλ Ναδάλ στους ημιτελικούς (6-2, 6-4).

Απέναντι, ο Τζόκοβιτς, πρώτος στην κατάταξη, είχε αφήσει ελάχιστα περιθώρια στους αντιπάλους του, νικώντας τον Μαρσέλ Γκρανιόλερς (6-2, 6-0), τον Φάμπιο Φογκνίνι (6-3, 6-3), τον Γκαέλ Μονφίς (6-7, 6-2, 6-4) και τον Ζο-Βιλφρίντ Τσόνγκα (6-2, 7-5) για να φτάσει στον τελικό.

Έχοντας ήδη κερδίσει το τουρνουά την προηγούμενη χρονιά μετά από έναν επικό τελικό εναντίον του Άντι Μάρεϊ, όπου είχε σώσει πέντε μπάλες τίτλου, ο Σέρβος επανέλαβε το ίδιο εναντίον του Αργεντινού.

Σε έναν αγώνα που ήταν αβέβαιος μέχρι την τελευταία στιγμή και κρίθηκε στο ται-μπρέικ του τρίτου σετ, τελικά ο πιο ψηλά στην κατάταξη από τους δύο παίκτες είχε τα πιο δυνατά νεύρα για να πάρει τη νίκη (6-1, 3-6, 7-6 σε 2h31).

Μια περίληψη που μπορείτε να βρείτε (ή να ανακαλύψετε αν δεν είχατε παρακολουθήσει αυτή τη συνάντηση) και να απολαύσετε δώδεκα χρόνια αργότερα στο κανάλι YouTube του Tennis TV (δείτε το βίντεο παρακάτω).

Τελικά, ο Ντελ Πότρο θα γνώριζε τη νίκη σε αυτή την κατηγορία τουρνουά κερδίζοντας το μοναδικό του Masters 1000 στο Indian Wells το 2018 εναντίον του Ρότζερ Φέντερερ.

Παλαιωμένος από επαναλαμβανόμενους τραυματισμούς, ιδιαίτερα στον καρπό και στο γόνατο, ο πρώην 3ος παίκτης στον κόσμο αναγκάστηκε να τερματίσει την καριέρα του στην πατρίδα του, στη Βουένος Άιρες, μετά από ένα τελευταίο τουρνουά στις αρχές του 2022.

Πέρυσι, ωστόσο, ο Ντελ Πότρο είχε περιγράψει το μαρτύριο που ζούσε καθημερινά με το γόνατό του, και δήλωνε ότι δεν μπορούσε να ανεβεί τα σκαλιά του σπιτιού του χωρίς να νιώσει πόνο σε μια συγκινητική συνέντευξη κατά την οποία δεν μπόρεσε να συγκρατήσει τα δάκρυά του.