Η Pegula θεωρεί ότι η Sabalenka είναι η καλύτερη παίκτρια σκληρού γηπέδου στον κόσμο, αλλά πιστεύει στις πιθανότητές της στον τελικό του US Open 2024

Συνέντευξη Τύπου της Jessica Pegula μετά τη νίκη της επί της Karolina Muchova στα ημιτελικά του US Open 2024.

Ερώτηση :
Jess, αν μπορείς, τις σκέψεις σου για τη νίκη.

Jessica Pegula :
Τζέσικα Πελόγκα: Ναι, ήταν πολύ καλός αγώνας. Προφανώς, χαίρομαι που βρίσκομαι εδώ και λέω ότι το γύρισα. Αλλά προφανώς, φαινόταν λίγο δύσκολα για λίγο.
Αλλά με κάποιο τρόπο, βρήκα τον τρόπο και κατάφερα να παίξω πολύ καλό τένις και να διατηρήσω τη δυναμική μου στο τρίτο σετ και να το κλείσω. Αλλά ναι, νομίζω ότι στο τρίτο σετ παίξαμε πολύ καλό τένις. Τέλος του δεύτερου και του τρίτου.
Αλλά ναι, είμαι ευχαριστημένος με τον τρόπο που μπόρεσα να αγωνιστώ.

Ερώτηση :
Είμαι ο Darcy Wayne από το eSkid.com. Συγχαρητήρια. Είπες στο γήπεδο μετά τον αγώνα ότι ντρεπόσουν λίγο μετά το πρώτο σετ.
Σε έκανε να φαίνεσαι σαν αρχάριος εκεί έξω. Πώς μπόρεσες να ανασυνταχθείς ψυχολογικά για το δεύτερο σετ και να κάνεις αυτό που έκανες;

Pegula :
Δεν ξέρω. Ακόμα δεν είχα ανασυνταχθεί μετά το πρώτο σετ. Έμεινα πίσω με 2-0 πολύ γρήγορα και στο σερβίς και μπόρεσα να κάνω ένα πολύ καλό χτύπημα όπου έχασε το βολέ.
Και φάνηκε ότι αυτό ήταν μια μεγάλη αλλαγή δυναμικής. Και μπόρεσα να κρατήσω το σερβίς μου και να βρω τρόπο. Νομίζω ότι ο κόσμος με βοήθησε να πάρω αδρεναλίνη.
Νομίζω ότι ήμουν πολύ, πολύ επίπεδη. Δεν ήμουν καν νευρική. Ήμουν πολύ πεσμένη.
Και είναι πολύ δύσκολο να την παίξεις όταν είσαι πεσμένος γιατί είναι δύσκολη. Δεν σου δίνει πολύ ρυθμό. Και μετά, προφανώς, στο τέλος του πρώτου, έπαιζε σε πολύ υψηλά επίπεδα.
Οπότε δεν είχα ρυθμό. Οπότε δεν ξέρω. Νομίζω ότι σε εκείνο το παιχνίδι, κρατώντας πραγματικά εκείνο το παιχνίδι, μπόρεσα να βρω λίγη αδρεναλίνη, να βάλω τα πόδια μου κάτω από τα πόδια μου και να προσπαθήσω να κυνηγήσω κάθε μπάλα που μπορούσα.
Και μετά από αυτό, μόλις βρήκα ρυθμό και άρχισα να νιώθω πιο άνετα, μπόρεσα να παίξω λίγο πιο επιθετικά, να προσπαθήσω να μπω λίγο περισσότερο, να επιτεθώ στο σερβίς. Να υπαγορεύω λίγο με το forehand μου και να βρω το παιχνίδι μου μετά από αυτό. Αλλά νομίζω ότι ήταν απλά να κρατήσω το παιχνίδι στο δεύτερο.

Ερώτηση :
David Cain, Tennis.com. Πρέπει να φανταστώ ότι χθες μάλλον ένιωσες μια μεγάλη συναισθηματική εκτόνωση που τελικά ξεπέρασες αυτό το εμπόδιο. Είμαι περίεργος αν αυτό συνέβαλε στο γιατί αισθανθήκατε άβολα στο ξεκίνημα του αγώνα και πώς ήταν να ξαναρχίσετε μετά τη χθεσινή νύχτα για να προετοιμαστείτε για σήμερα;

Pegula :
Ναι, ήταν περίεργο. Νιώθω ότι πριν από τον αγώνα με τον Iga, ήμουν πολύ πιο νευρικός. Και σήμερα ήμουν κάπως σαν, οτιδήποτε.
Αλλά δεν ξέρω, ίσως αυτό να ήταν κακό, γιατί ξεκάθαρα βγήκα πολύ επίπεδη. Προσπαθούσα να σκεφτώ ότι ίσως ήταν καλό που ένιωθα πολύ χαλαρή, αλλά προφανώς ήμουν πολύ χαλαρή. Οπότε δεν ξέρω πραγματικά αν αυτό συνέβη.
Δεν ξέρω. Κάθε μέρα και πάλι, αισθάνεσαι διαφορετικά. Κάποιες μέρες βγαίνεις έξω και νιώθεις υπέροχα.
Κάποιες μέρες βγαίνεις έξω και είσαι πολύ πεσμένος. Και νομίζω ότι απλά πρέπει να το αντιμετωπίσεις. Αλλά, ξέρετε, είμαι σίγουρος ότι το να παίζεις συνεχόμενους αγώνες και να παίζεις συνεχόμενα βράδια ίσως να συνέβαλε και αυτό.
Αλλά δεν ξέρω πραγματικά. Υποθέτω ότι δεν θα μάθουμε ποτέ. Αλλά νομίζω ότι αυτή είναι η πρόκληση του να παίζεις σε ένα slam.
Κάθε μέρα νιώθεις ότι ξυπνάς διαφορετικά. Όλα μπορεί να είναι διαφορετικά. Οπότε είναι το πώς προσαρμόζεσαι σε αυτή την κατάσταση.
Και νομίζω ότι προφανώς μπόρεσα να προσαρμοστώ την τελευταία στιγμή απόψε. Αλλά ναι, νομίζω ότι αυτό συμβαίνει μερικές φορές. Πραγματικά.

Ερώτηση:
Όταν έχεις αντιμετωπίσει την Aryna στο παρελθόν, ποιο ήταν το κλειδί των αγώνων για σένα; Και ποιες είναι οι σκέψεις σας για το αν θα την αντιμετωπίσετε τώρα για το πρωτάθλημα, με δεδομένα όλα όσα αντιπροσωπεύει με το παιχνίδι της στα σκληρά γήπεδα;

Pegula :
Ναι, λοιπόν, προφανώς είναι, ξέρετε, μια πραγματικά σπουδαία παίκτρια στα σκληρά γήπεδα, αν όχι μια από τις καλύτερες στον κόσμο. Αλλά νομίζω ότι και εγώ είμαι μια πολύ καλή παίκτρια του σκληρού γηπέδου. Και ξέρεις, στο Σινσινάτι, σέρβιρε απίστευτα.
Και ένιωσα ότι είχα ακόμα ευκαιρίες σε εκείνο το ματς. Οπότε ελπίζω να μην σερβίρει τόσο καλά το Σάββατο. Ίσως λίγο λιγότερο θα ήταν καλό.
Αλλά νομίζω ότι ξέρω ότι μπορώ να κάνω ένα παιχνίδι που μπορεί ενδεχομένως να την απογοητεύσει, να την εκνευρίσει. Νιώθω ότι στο παρελθόν, πρέπει να είμαι επιθετική. Πρέπει να την κάνω να κινηθεί, να σερβίρω έξυπνα και, ξέρετε, να προσπαθήσω να ασκήσω πίεση στην επιστροφή της ή στο σερβίς της και να παίξω το παιχνίδι μου, το οποίο είναι αυτό που κάνω ήδη.
Προσπαθώ να κάνω αυτά τα πράγματα και, ξέρετε, να παίζω μέσα στον εαυτό μου, να διαλέγω τα σημεία μου. Ξέρεις, θέλω να λέω ότι είμαι επιθετικός, αλλά, ξέρεις, να μην το παρακάνω. Δεν ξέρω πώς ακριβώς παίζω.
Και ελπίζω να είμαι σε θέση να το εκτελέσω αυτό. Και αν υπάρχει κάτι στον αγώνα που ίσως λειτουργεί ή δεν λειτουργεί, τότε μπορώ να τα καταλάβω αυτά τα πράγματα. Αλλά, ξέρετε, θα προσπαθήσω να παίξω το παιχνίδι μου το Σάββατο.

Ερώτηση :
Peter, απλά Peter Spangiorgio, New York Daily News. Πόσο σημαντικό είναι για σένα να πας στον τελικό;

Pegula :
Ναι, εννοώ, είναι καταπληκτικό. Είναι ένα παιδικό όνειρο. Είναι αυτό που ήθελα όταν ήμουν παιδί.
Είναι πολλή δουλειά, πολλή σκληρή δουλειά και δεν μπορείς να φανταστείς πόσα πράγματα χρειάζονται για να γίνει. Οπότε θα σήμαινε τα πάντα για μένα, προφανώς. Θέλω να πω, χαίρομαι που βρίσκομαι σε έναν τελικό, αλλά προφανώς έρχομαι εδώ για να θέλω να κερδίσω τον τίτλο.
Έτσι, ξέρετε, αν μου λέγατε στην αρχή της χρονιάς ότι θα ήμουν στον τελικό του US Open, θα γελούσα τόσο πολύ, γιατί εκεί ήταν το μυαλό μου, δεν σκεφτόμουν ότι θα ήμουν εδώ. Έτσι, το να μπορώ να ξεπεράσω όλες αυτές τις προκλήσεις και να πω ότι έχω μια ευκαιρία για τον τίτλο το Σάββατο είναι αυτό για το οποίο παίζουμε ως παίκτες. Και πόσο μάλλον για να μπορέσω να το κάνω αυτό, ξέρετε, στην πατρίδα μου, εδώ στο, ξέρετε, home slam μου.
Εννοώ, είναι τέλειο, πραγματικά.

Ερώτηση :
Ava Wallace, The Washington Post. Καλά το έπαιξες, Τζες. Πηγαίνοντας κάπως από αυτό, σου μιλήσαμε πολύ νωρίτερα στην καριέρα σου για την επιμονή σου και το ξεπέρασμα των πρώτων τραυματισμών που είχες και το να είσαι πραγματικά υπομονετική πριν πάρεις αυτές τις μεγάλες νίκες.
Απλά φτάνοντας στον τελικό, παρόλο που προφανώς προσπαθείς να κερδίσεις αυτό το πράγμα. Αυτό σε ανταμείβει με κάποιο τρόπο;

Pegula :
Ω, ναι. Θέλω να πω, είναι πάντα ικανοποιητικό. Θέλω να πω, παίζεις για δύο εβδομάδες και θέλεις απλά να φτάσεις σε αυτόν τον αγώνα γνωρίζοντας ότι έχεις την ευκαιρία να κερδίσεις ένα slam.
Και γι' αυτό, εννοώ, γι' αυτό παίζουμε. Οπότε εξακολουθεί να είναι πολύ ικανοποιητικό, παρόλο που ξέρω ότι η δουλειά δεν έχει τελειώσει. Αλλά ναι, θέλω να πω, όλα τα χρόνια σκληρής δουλειάς, το να είμαι, όπως είπες, εξαιρετικά ανθεκτικός σε πολλά διαφορετικά πράγματα είναι, ναι, υποθέτω, αυτό για το οποίο είμαι γνωστός.
Οπότε υποθέτω ότι είναι ωραίο να βλέπεις ότι απέδωσε τουλάχιστον τις τελευταίες δύο εβδομάδες. Και όπως είπες, φυσικά, εξακολουθώ να θέλω να κερδίσω το τουρνουά. Αλλά νομίζω ότι το να μπορέσω να ξεπεράσω τόσες πολλές διαφορετικές προκλήσεις και εμπόδια, τις τελευταίες δύο εβδομάδες ή ακόμα και τον τελευταίο μήνα, πραγματικά, για μένα προσωπικά, είναι μια τεράστια νίκη για μένα.

Ερώτηση :
Συγχαρητήρια, Virgil. Είχαμε μια συζήτηση στο Greenbrier WPT 2020. Εκείνη τη στιγμή, μου είπες τι είναι αυτό.

Pegula :
Τι στιγμή.

Ερώτηση: Τι είναι αυτό που λες;
Σωστά;

Pegula :
Τι στιγμή. Σωστά.

Ερώτηση:
Ήταν πολύ διασκεδαστικό.

Pegula :
Ναι.

Ερώτηση:
Μου είπατε τότε ότι αυτό ήταν ένα από τα όνειρά σας, όπως μόλις αναφέρατε. Αλλά πώς εξηγείτε τη βελτίωση, το επίπεδο παιχνιδιού και την αυτοπεποίθηση που έχετε σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα;

Παρεμβαίνων 1
Ναι. Πώς να το κάνω;

Ερώτηση:
Ειδικά τώρα που βρίσκεστε ένα βήμα μακριά.

Pegula :
Ναι, είναι τρελό. Νομίζω ότι το ένα είναι ότι έχω γίνει πολύ πιο γυμνασμένος. Έγινα πολύ καλύτερος στην κίνηση, στο να ξέρω πώς να παίξω το παιχνίδι μου.
Και νομίζω ότι όλα αυτά και το να παραμείνω υγιής. Και νομίζω ότι όλα αυτά τα πράγματα συσσωρεύτηκαν και με οδήγησαν στο να έχω πολύ μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση στους αγώνες. Νιώθω ότι η πνευματική μου αντοχή έγινε πολύ καλύτερη όταν αρχίζεις να κερδίζεις πολλούς αγώνες.
Και έχεις αυτή την πίστη στον εαυτό σου ότι μπορείς να νικήσεις στις δύσκολες στιγμές και ότι μπορείς να νικήσεις αυτά τα κορίτσια και όλα αυτά. Και, ξέρεις, αυτό είναι. Εννοώ, αυτό σου δίνει μεγάλη αυτοπεποίθηση για αυτές τις εβδομάδες και ότι μπόρεσα να χτίσω πάνω σε αυτό και να μάθω μέσα από διάφορες εμπειρίες, να κερδίζω τουρνουά και όλα αυτά τα πράγματα που προστίθενται και πάντα μπορείς να βελτιώνεσαι.
Μπορείς πάντα να γίνεσαι καλύτερος. Νομίζω ότι πάντα είχα ένα πολύ καλό ανοιχτό μυαλό και ήθελα πάντα να βελτιώνω τα πράγματα. Είμαι πολύ ανοιχτός στο να δοκιμάζω διαφορετικά πράγματα, να αλλάζω πράγματα και όχι κάτι τρελό.
Αλλά απλά να ανοίγω μια διαφορετική προοπτική για το πώς να βελτιώσω ορισμένα πράγματα και να μη φοβάμαι να δοκιμάσω αυτά τα πράγματα, είτε πρόκειται για μια κίνηση, είτε για ένα σουτ, υπάρχουν πολλά πράγματα που νομίζω ότι πάντα δουλεύω πάνω σε αυτά. Και δεν φοβάμαι να τα δοκιμάσω και στους αγώνες. Και νομίζω ότι όταν κάνεις αυτά τα πράγματα και τα δοκιμάζεις και δουλεύεις πάνω σε πράγματα και μπορείς να τα χρησιμοποιήσεις σε τουρνουά, τότε αποκτάς αυτοπεποίθηση και σκέφτεσαι, ουάου, μπορώ πραγματικά να γίνω καλύτερος.
Μπορώ να βελτιωθώ και να πετύχω αυτά τα χτυπήματα σε μεγάλες στιγμές. Και αυτό απλά χτίζεται και μπορεί να χτιστεί πολύ γρήγορα. Νομίζω ότι το είδαμε αυτό με την Έμμα Ναβάρο, η οποία βελτιώθηκε δραστικά.
Εννοώ, πάρα πολύ τον τελευταίο χρόνο. Και τώρα βρήκε την πίστη ότι μπορεί να παίξει σε αυτό το επίπεδο και αυτό μπορεί να συμβεί γρήγορα. Οπότε νομίζω ότι είναι καλό.
Ελπίζω να μπορώ να αποτελέσω έμπνευση για άλλους παίκτες που ίσως νιώθουν ότι έχουν κολλήσει ή ότι δεν βελτιώνονται, ότι μπορείς πάντα να βρίσκεις τρόπο να βελτιώνεσαι και να βελτιώνεσαι.

Ερώτηση :
Μόλις μίλησα με τον Χάουαρντ Φέντριχ από το Associated Press. Πριν από λίγα λεπτά, μίλησες για το όνειρο που είχες όταν ήσουν παιδί. Υπήρχαν στιγμές που στην πορεία σκεφτήκατε, ξέρετε, δεν πρόκειται να συμβεί για μένα;

Pegula :
Νομίζω ότι δεν ξέρω αν σκέφτηκα ότι δεν πρόκειται να συμβεί, αλλά σίγουρα υπάρχουν στιγμές που είτε σαν να μην ήθελα να παίξω τένις. Δεν ήξερα πραγματικά αν ήθελα να το κάνω πια. Εννοώ, σίγουρα περνάς τέτοιες στιγμές.
Είχα σίγουρα αρκετές από αυτές, αλλά νομίζω ότι στο τέλος, πάντα επανέρχομαι και λέω, εντάξει, τι λέω; Ξέρετε, πάντα θα γύριζα λίγο το σενάριο. Και πάντα ήμουν καλός στο να το κάνω αυτό.
Και νομίζω ότι γι' αυτό ήμουν πάντα σε θέση να επιστρέφω από διάφορες προκλήσεις ακόμα καλύτερα από πριν. Αλλά, ξέρεις, ειλικρινά πάντα ένιωθα ότι... Όχι ότι δεν επρόκειτο ποτέ να συμβεί.
Σχεδόν το αντίθετο πιστεύω. Πάντα ένιωθα ότι, ξέρεις κάτι, κάποια στιγμή θα το καταλάβεις. Και αυτό είναι κάτι που πάντα έλεγα στον εαυτό μου.
Θα το καταλάβω μια από αυτές τις φορές. Και νομίζω ότι αυτό είναι το είδος της ήσυχης εμπιστοσύνης προς τον εαυτό μου που νιώθω ότι έχω πάντα.

Ερώτηση:
Τζες, συγχαρητήρια. Τσάρλι, από το The Athletic. Προφανώς, θα είναι ο πρώτος σου μεγάλος τελικός.
Έχεις σκεφτεί να απευθυνθείς σε ανθρώπους που έχουν βρεθεί σε αυτή τη θέση και να τους ζητήσεις συμβουλές; Ή απλά θα δεις πώς θα πάει;

Pegula :
Ναι, όχι ακριβώς. Δεν έχω προχωρήσει τόσο πολύ. Θα δούμε ποιος θα μου στείλει μήνυμα απόψε και αύριο.
Ίσως αν εμφανιστεί κάποιο καλό όνομα, να μπορέσω να του πάρω λίγο το μυαλό. Αλλά ήταν πραγματικά ωραίο. Ήρθε ο James Blake επειδή ο προπονητής μου, ένας από τους προπονητές μου δούλευε πολύ μαζί του.
Και έτσι ήρθε στην προπόνησή μου για αρκετή ώρα πριν ξεκινήσει το τουρνουά. Και ήταν ωραίο να μιλάω μαζί του, γιατί είχα λίγο άγχος όταν πήγαινα να παίξω με τη Shelby, ξέρετε, γνωρίζοντας ότι μπορεί να αποσυρθεί και όλα αυτά. Και μου έδινε κάποιες συμβουλές.
Αλλά εκτός από αυτό, δεν έχω μιλήσει με πολλούς ανθρώπους. Δεν ξέρω αν έχω όρεξη, όπως είπα, αν μου στείλει κάποιος μήνυμα που θα ήθελα να του μιλήσω, αλλά ίσως το αφήσω να περάσει έτσι.

Ερώτηση :
Συγχαρητήρια, Τζες. Tim O'Shea, Buffalo News. Τι θα κάνεις, στην τελική προσπάθεια για να κερδίσεις αυτό το πράγμα, τι θα κάνεις τις επόμενες δύο ημέρες, αύριο συγκεκριμένα;
Προετοιμασία, πνευματικά;

Pegula:
Ναι, εννοώ, σίγουρα θα πάμε σπίτι, θα κοιμηθούμε, θα ξεκουραστούμε. Πιθανότατα θα προσπαθήσω να προπονηθώ πολύ ελαφρά περίπου την ίδια ώρα που θα παίξω τον τελικό του Σαββάτου, για να βάλω το βιολογικό μου ρολόι στο σωστό χρονικό πλαίσιο και πιθανόν να είμαι πολύ ελαφρά, νομίζω. Αλλά εξαρτάται από το πώς αισθάνομαι το πρωί, αλλά προφανώς δεν πρόκειται να το παρακάνω και να προσπαθήσω να ετοιμαστώ για το Σάββατο.
Αλλά απλά ξεκούραση και λίγη ενεργητική αποκατάσταση. Δεν ξέρω... Θα δω αν ο προπονητής μου θέλει να κάνω κάτι αύριο, αλλά απλά να σιγουρευτώ ότι το σώμα και τα πάντα είναι καλά.