Ριμπακίνα στον τελικό στο Νίνγκμπο: η Καζάχα αποκλείει την Παολίνι και κάνει ισχυρή κίνηση στο μάραθον των WTA Finals

Ο πρώτος ημιτελικός του WTA 500 στο Νίνγκμπο ανέμελε δύο αθλήτριες του top 10, συγκεκριμένα την Ελένα Ριμπακίνα και την Τζάσμιν Παολίνι.

Το μάραθον για τα WTA Finals εντείνεται ακόμη περισσότερο αυτό το Σάββατο, με τον πρώτο ημιτελικό στο Νίνγκμπο. Η Τζάσμιν Παολίνι βρισκόταν μόνο μία νίκη μακριά από μια δεύτερη διαδοχική πρόκριση για το Ριάντ, αλλά έπρεπε να νικήσει την Ελένα Ριμπακίνα.

Οι δύο αθλήτριες γνωρίζονται καλά και έχουν αντιμετωπιστεί πέντε φορές στο παρελθόν (3-2 υπέρ της Παολίνι στις άμεσες αναμετρήσεις), και η Ιταλίδα έχει κερδίσει τις δύο μοναδικές συναντήσεις τους σε σκληρό γήπεδο.

Η Καζάχα παίρνει ορμή σε αυτό το τουρνουά. Μετά από μια επίπονη έναρξη εναντίον της Νταγιάνα Γιαστρέμσκα, η 9η παγκοσμίως κυρίευσε εύκολα την Άϊλα Τόμλιανοβιτς (6-2, 6-0) στα προημιτελικά.

Το πρώτο σετ ήταν αβέβαιο και χρειάστηκε χρόνο για να ξεκαθαρίσει. Και οι δύο αθλήτριες ήταν άνετες στα σερβίς τους, αλλά ήταν το πρώτο μπρέικ του αγώνα μετά από 45 λεπτά παιχνιδιού που επέτρεψε στη Ριμπακίνα να κερδίσει το πρώτο σετ λίγα λεπτά αργότερα.

Προηγούμενη με 1-2 στο δεύτερο σετ, η Ριμπακίνα τότε επιτάχυνε οριστικά και κέρδισε τα τελευταία πέντε παιχνίδια. Με 10 άσους σε αυτόν τον αγώνα, η νικήτρια του Γουίμπλεντον το 2022 ολοκλήρωσε τη δουλειά της σε δύο σετ (6-3, 6-2 σε 1h28) και κυριαρχεί για πρώτη φορά στην αντίπαλό της σε αυτό το γήπεδο.

Επιπλέον, πραγματοποιεί μια εξαιρετική κίνηση στο μάραθον πρόκρισης για τα WTA Finals, και θα αντιμετωπίσει την Εκατερίνα Αλεξάντροβα ή την Ντιάνα Σνάιντερ για να προσπαθήσει να κερδίσει τον 10ο τίτλο της καριέρας της.

«Ήξερα ότι ο αγώνας θα ήταν δύσκολος. Η Τζάσμιν (Παολίνι) έχει παίξει πολύ καλά throughout τη σεζόν. Είναι πραγματικά μια τρομερή αντίπαλος. Ήξερα ότι έπρεπε να παίξω το καλύτερο τένις μου.

Είμαι ευτυχής που κατάφερα να κερδίσω σε δύο σετ. Ανυπομονώ να παίξω τον τελικό, απλώς θα προσπαθήσω να κάνω το καλύτερό μου», διαβεβαίωσε η Ριμπακίνα στο γήπεδο μετά την πρόκρισή της εις βάρος της Ιταλίδας.