Ρώμη, το τελευταίο πεδίο μάχης πριν το Γαλλικό Όπεν: η προεπισκόπηση του WTA 1000

Το περίφημο WTA 1000 στη Ρώμη άνοιξε τις πύλες του την Τρίτη. Όπως κάνουν κάθε χρόνο, οι καλύτερες τενίστριες του κόσμου έκαναν στάση στην Ιταλία, τον τελευταίο σταθμό πριν από το Γαλλικό Όπεν.
Με τα πρώτα χτυπήματα να ακούγονται ήδη, η ένταση είναι στα ύψη. Θα μπορέσει η Rybakina, πρωταθλήτρια έκπληξη το 2023, να διατηρήσει το ρωμαϊκό της στέμμα; Θα συναντηθούν στον τελικό οι Swiatek και Sabalenka; Θα ανταποκριθεί η Παολίνι στις ελπίδες του ιταλικού κοινού;
Ακολουθεί μια ματιά στους κύριους διεκδικητές του τουρνουά.

- Swiatek και Sabalenka: θέλουμε ακόμα περισσότερα

Μετά τον υπέροχο τελικό μεταξύ των δύο πρωταθλητών στη Μαδρίτη το Σάββατο (νίκη με 7-5, 4-6, 7-6 για την Πολωνή), δεν μπορούμε παρά να ελπίζουμε σε ένα δεύτερο ρωμαϊκό σετ. Αιώνιοι αντίπαλοι, οι δύο τενίστριες δεν βλέπουν πια πολύ ο ένας τον άλλον και είναι αναπόφευκτα οι δύο βασικοί διεκδικητές του τίτλου στην Ιταλία. Κατεστημένες στην κορυφή της παγκόσμιας κατάταξης, είναι τα μεγάλα αφεντικά στο WTA Tour. Ενώ η Aryna Sabalenka είναι η κύρια διώκτρια της Iga Swiatek από τον Φεβρουάριο του 2023 (με εξαίρεση 8 εβδομάδες στα τέλη του 2023, όταν προσπέρασε την Πολωνή), η Swiatek έχει περάσει πλέον περισσότερες από 100 εβδομάδες στην κορυφή της παγκόσμιας κατάταξης. Αυτό το τουρνουά είναι επίσης μια εξαιρετική ευκαιρία για τη Sabalenka να καλύψει λίγο έδαφος, καθώς η Λευκορωσίδα ηττήθηκε από την αρχή πέρυσι.

- Η Rybakina, υπερασπίστρια του τίτλου με εκδίκηση

Μαζί με τις Sabalenka και Swiatek, η Elena Rybakina αποτελεί τη μεγάλη τριάδα στο γυναικείο τένις. Μετά από μια μακρά περίοδο αστάθειας, το γυναικείο τένις το 2024 αρχίζει να δείχνει κάποια συνέπεια. Σε αυτό το πλαίσιο, η Καζακστάν είναι ακαταμάχητη όπως πάντα (30 νίκες σε 35 αγώνες). Το νούμερο 4 της παγκόσμιας κατάταξης φτάνει στη Ρώμη με μεγάλη αυτοπεποίθηση. Έχει ήδη κερδίσει τρεις τίτλους φέτος (Μπρίσμπεϊν, Αμπού Ντάμπι, Στουτγάρδη) και είναι αποφασισμένη να διατηρήσει το στέμμα της στην Ιταλία. Ενθαρρυμένη από το κορυφαίο τένις της, η Rybakina θέλει να ονειρεύεται υψηλότερα. Πάντα ψηλότερα.

- Collins, ο τελευταίος χορός συνεχίζεται

Η ιστορία της Ντανιέλ Κόλινς με το τένις φτάνει σε ένα αξιομνημόνευτο τέλος. Αν και ανακοίνωσε την αποχώρησή της στα τέλη του έτους, το νούμερο 15 της παγκόσμιας κατάταξης επιστρέφει παίζοντας τένις υψηλού επιπέδου. Μετά την κατάκτηση των συνεχόμενων τίτλων σε Μαϊάμι και Τσάρλεστον, η Αμερικανίδα δεν απογοήτευσε στη Μαδρίτη, πιέζοντας τη Sabalenka στα όρια της πριν υποκύψει (4-6, 6-4, 6-3). Μια εντυπωσιακή παίκτρια, η Collins θα μπορούσε κάλλιστα να περιπλέξει τα σχέδια αρκετών παικτών.

- Παολίνι, η ελπίδα ενός ολόκληρου έθνους

Η Jasmine Paolini διανύει μια πολύ υψηλού επιπέδου σεζόν για το 2024. Τον Ιανουάριο βρισκόταν στην 29η θέση της παγκόσμιας κατάταξης και τώρα είναι 12η. Αφού έφτασε στους οκτώ καλύτερους στη Μελβούρνη, συνέχισε να λάμπει στο WTA 1000 του Ντουμπάι με μια λαμπρή νίκη. Η 28χρονη είναι βέβαιο ότι θα αναμένεται με ανυπομονησία καθώς το WTA Tour σταματά στην πατρίδα της. Για την ιστορία, καμία Ιταλίδα δεν έχει κερδίσει στη Ρώμη από το 1985 (Raffaella Reggi). Θα μπορέσει να ανταποκριθεί στην πρόκληση;

- Σάκκαρη και Βοντρούσοβα, τα λάθη πρέπει να σταματήσουν

Η Μαρία Σάκκαρη, που βρίσκεται στην 8η θέση της παγκόσμιας κατάταξης, παλεύει να ξαναβρεί τη φόρμα της. Μετά από ένα ανησυχητικό ξεκίνημα στη σεζόν (2 νίκες σε 6 αγώνες), η Ελληνίδα επέστρεψε στις νίκες. Επιδεικνύοντας πολύ καλύτερο επίπεδο τένις, σημείωσε 11 νίκες σε 14 αγώνες (φιναλίστ στο Indian Wells συγκεκριμένα). Τούτου λεχθέντος, η Μαδρίτη ήρθε και έφυγε, και ο αποκλεισμός της στη φάση των 16 (από την Haddad Maia με 6-4, 6-4) είναι μια κηλίδα στο ρεκόρ της.
Για την Marketa Vondrousova, η κατάσταση είναι πιο ανησυχητική. Μέχρι τη Στουτγάρδη, η Τσέχα δεν είχε καταφέρει τίποτα καλύτερο από το να φτάσει στα προημιτελικά του Ντουμπάι. Η αχτίδα ελπίδας που είδε στη Γερμανία ήταν βραχύβια, καθώς αποκλείστηκε στον τρίτο γύρο στη Μαδρίτη (από τη Mirra Andreeva).

Και οι δύο παίκτριες πρέπει να ανακάμψουν με κάθε κόστος.

- Η Jabeur, επιβεβαιώνοντας την αναγέννηση

Δεν είναι μυστικό ότι η Ons Jabeur δεν ήταν στα καλύτερά της. Το τένις του κατέρρεε από αγώνα σε αγώνα. Μετά από ένα καταστροφικό ξεκίνημα στη σεζόν (3 νίκες σε 10 αγώνες), η Τυνήσια είχε βυθιστεί στην αμφιβολία και δυσκολευόταν να βάλει το κεφάλι της πάνω από το νερό. Τώρα όμως αναπνέει λίγο πιο εύκολα. Προημιτελίστρια στη Μαδρίτη, το νούμερο 9 της παγκόσμιας κατάταξης έχει καθησυχάσει τον εαυτό της. Παρά το γεγονός ότι κατέρρευσε ξανά τη χειρότερη δυνατή στιγμή (προηγήθηκε με 6-0, 2-0 κόντρα στην Keys πριν χάσει), βρήκε τελικά το δρόμο της επιστροφής στις νίκες. Στη Ρώμη, το ζητούμενο τώρα είναι να επιβεβαιώσει τη βελτίωση.

- Από την Badosa στην Boulter, αουτσάιντερ με εκπληκτικά προφίλ

Άλλες, λιγότερο αναμενόμενες παίκτριες θα μπορούσαν επίσης να επηρεάσουν το Foro Italico. Η παρουσία της Naomi Osaka, η οποία συνεχίζει την προσπάθειά της να επιστρέψει στην κορυφή του παιχνιδιού, είναι φυσικά ιδιαίτερα αξιοσημείωτη. Η Emma Raducanu, 21 ετών και νικήτρια του US Open του 2021, επιστρέφει επίσης και θα ελπίζει να επανορθώσει για το στραβοπάτημά της στη Μαδρίτη.
Η Paula Badosa, που εμποδίζεται από σημαντικά σωματικά προβλήματα, δεν εγκαταλείπει τις ελπίδες της και ελπίζει στην επιστροφή της στην κορυφή.