Η σωματική διάπλαση του Paul τον οδηγεί στα ημιτελικά της Ρώμης

Γνωρίζουμε πλέον το όνομα του τρίτου προκριματικού για τα ημιτελικά της Ιταλίας. Μετά τη χθεσινή πρόκριση των Alejandro Tabilo και Alexander Zverev, ο Tommy Paul ήταν αυτός που εξασφάλισε τη θέση του την Πέμπτη. Απέναντι σε έναν Hubert Hurkacz που ήταν πολύ πιο εύθραυστος από ό,τι συνήθως, ο Αμερικανός πέρασε μετά από 2 ώρες και 42 λεπτά (7-5, 3-6, 6-3).

Σε έναν αγώνα στον οποίο οι δύο άνδρες ήταν πολύ σφιγμένοι και το επίπεδο του τένις δεν ήταν πάντα πολύ υψηλό (85 αβίαστα λάθη μεταξύ τους), τελικά ο Νο. 16 στον κόσμο ήταν αυτός που είχε τα πιο γερά νεύρα. Ξεκινώντας τον αγώνα του με μεγάλη ένταση και εκμεταλλευόμενος τα λάθη του Πολωνού, ο Paul κατάφερε να κλείσει τη θέση του στα ημιτελικά, παρά τις λίγες ασυνέπειες που θα μπορούσαν να του στοιχίσουν ακριβά.

Από την πλευρά του, το νούμερο 9 της παγκόσμιας κατάταξης βρέθηκε σε μάλλον κακή μέρα, ιδιαίτερα στο σερβίς του. Ο Hurkacz, που γενικά θεωρείται ο καλύτερος server στον πλανήτη, ήταν πολύ αναποτελεσματικός πίσω από το σερβίς του. Έχοντας παραχωρήσει επτά φορές το σερβίς του, ο Πολωνός δεν μπορούσε να υπολογίζει σε τόσους πολλούς ελεύθερους πόντους όσο συνήθως και έπρεπε να δουλέψει πολύ περισσότερο στα ράλι. Εμφανώς λίγο καταπονημένος σωματικά, ο 27χρονος υπέκυψε τελικά στα χτυπήματα ενός αντιπάλου που ήταν πολύ πιο φρέσκος σωματικά.

Για τον Tommy Paul, η νίκη ήταν πολύτιμη, επιβεβαιώνοντας το νέο του status. Ημιφιναλίστ στο Αυστραλιανό Όπεν του 2023, επιβεβαίωσε το στάτους του φέτος με έναν δεύτερο ημιτελικό στο Masters 1000, σε συνέχεια αυτού που έπαιξε στο Indian Wells. Παρά τις αρκετές πτώσεις στο επίπεδό του, ήταν λογικό ο Αμερικανός να βγει νικητής από αυτή τη μονομαχία.

Για μια θέση στον τελικό, θα αντιμετωπίσει τον νικητή του αγώνα ανάμεσα στον Στέφανο Τσιτσιπά και τον Nicolas Jarry.